Любви от женщин добивался, —
Не столько худа получил,
Как тот, кто сам обманут был:
>4405 Из двух тут надо выбирать,
А третьему и не бывать.
Иль обмани, иль жертвой будь,
Коль сам не хочешь обмануть.
Ответа не ищи ты боле, —
>4410 Здесь не бывает третьей роли.)
Природа, всё же, лишь затем
Дала любовь созданьям всем,
Чтоб всякий род продолжен был,
Совсем с Земли не уходил.
>4415 Когда влюблённый ночь проводит
С подругой, то его заботит
Желание бессмертным стать
И сущность Божью передать
Наследнику: дитя родится —
>4420 Отца в нём образ повторится.
Чтоб непрерывной жизнь была,
Природа всем инстинкт дала
Продленья рода: старики
Уйдут, но с лёгкой их руки
>4425 На свет появятся сыны,
Что тоже род продлить должны.
[И пусть над телом властно тленье. —
Придёт другое поколенье.
Для этой цели служит страсть,
Которую Природа дать
Своим созданьям захотела,
Чтоб честно исполняли дело.]
А удовольствия желать,
К нему стремиться — не под стать
Твореньям, созданным Природой.
>4430 И грешно, пользуясь свободой,
Из наслажденья делать цель:
В том быть несведущим тебе ль?
Кто вожделенью предаётся,
Тот добровольно признаётся
>4435 В позорном рабстве пред грехом.
Мы сладострастье назовём,
Вослед за мудрым Цицероном,
Причиной всех страданий. В оном,
Как в книге
“Старость”[38] говорит
>4440 Нам Туллий, где её хвалит
Он больше молодости лет, —
Причина всех тревог и бед.
Всяк в юности бывает страстен,
С собою справиться не властен:
>4445 Душа в незрелые года
В большой опасности всегда.
Так трудно миновать невзгоды
И пережить младые годы,
Не принеся ущерб себе
>4450 И стыд перед людьми семье!
Как часто душу молодую
В компанию влечёт худую;
Иль в монастырь она спешит —
Внезапно жизнь менять решит,
>4455 Отдать свободы ценный дар,
Природой данный. Скоро стар
В монастыре послушник станет,
Но сожалеть не перестанет,
Что с волей распростился он, —
>4460 В ошибке будет убеждён.
Оплачет он свою ничтожность,
Прося у Господа возможность
Забыться от горючих слёз,
Иль чтоб терпенья Бог принёс
>4465 Для честного повиновенья.
Иные в преданном служеньи
Успеют Богу дать обет, —
Глядишь, — а их уже и нет
В монастыре: весьма недолги
>4470 Их были к святости дороги!
Так, в юности шальные дни
Творят лишь глупости одни:
В излишествах живут, в распутстве,
И в наслажденья гиблом чувстве
>4475 Границ не ведают. С трудом
Исправить могут жизнь потом,
Избавиться от всех последствий.
Ведь юность — это время бедствий.
И постигают беды тех,
>4480 Чьё сердце требует утех.
Служанка Наслажденья, Юность
Всегда приносит безрассудность.
Ведь наслажденье — это яд:
Вредит он юным всем подряд.
>4485 И жертва, словно в забытьи,