Чистая бирюза на снежно-белой коже. Синие полосы пигмента сползали со спины и плеч, охватывая бока и наружную часть рук и ног до самых фаланг пальцев. Из-за этого ему приходилось носить длинные перчатки, если посещал какие-то клановые суда. Само собой, всё тело его было также заковано в литую тёмную броню, скрывающую ядовитую окраску. Маску по тем же причинам он снимал редко, только на родном судне. А всё потому, что вездесущая бирюза добралась даже до головы и лица, окрасив синим пигментом кожаные кольца на жвалах, у самых бивней; досталось бирюзовых полос шее, подбородку и скулам с перепонками. Она расползлась синей змеёй по основанию высокого гребня, распустила свои щупальца по широкому лбу. И даже умудрилась влезть на волосы: среди тёмных кос можно было заметить и характерные бирюзовые жгуты…
Было бы можно, он носил бы шлем, но на материнском корабле — оплоте всего племени — это не принято. Поэтому Ардж-Троу обошёлся сегодня только маской, пряча разукрашенную морду и бирюзовые глаза. Вот так и сложилось, что за эту окраску женщины его едва не боготворили, мужчины презирали, а сам он предпочитал держаться подальше и от первых, и от вторых.
Весь широкий коридор от пола до потолка был отделан блестящим чёрным обсидианом, тускло поблескивающим в приглушённом свете и должном показать, что ходить по этому коридору может себе позволить далеко не каждый. Здесь не было ни каких-то лишних металлических украшений, ни статуй героев, ни трофеев. Ничего. Только чёрный блестящий камень, под ногами, над головой, по бокам. Невольно возникало ощущение, что идёшь по панцирю огромной чёрной твари…
Странный коридор закончился перед тёмно-серыми металлическими створами дверей. От прикосновения они разошлись в стороны, и Ардж-Троу шагнул внутрь тёмного, практически неосвещённого зала. Его здесь уже ждали.
Независимость от клана совсем не исключала того, что его в любой момент может вызвать бывший вождь, или кое-кто постарше. В данном случае это были Старейшины. И, если Мисад-Ара по старой дружбе он и мог бы послать в ближайшую чёрную дыру, то патриархов племени требовалось уважить и пролететь немалый путь от границ к Центру Заселения, где сейчас курсировали все крупнейшие саминские базы. И практически обесточить за этот перелёт собственный корабль.
Над овальным столом, рассчитанным на восемь персон, кружилась голограмма какой-то оранжево-красной планеты. Воин не стал приглядываться к изображению, перешагнул порог, поклонился оглянувшимся на него и остановился у входа, опустив голову.