Кот не мог объяснить Арджу своей симпатии к их капитану, до этой встречи она складывалась не один год и имела под собой немало причин и оснований. И, когда Александр говорил, что поддержит Дарча, то отнюдь не кривил душой. Он надеялся, что Ардж сам рано или поздно рассмотрит в Дарче то, что так нравилось покорителю.
— А, проходите, братья, только вас мы и ждали! — улыбнулся им Дарч, приподнявшись из-за стола, когда они вошли в просторный отсек, в центре которого было накрыто большое застолье. — Саша, садись со мной рядом, у меня будет к тебе важный разговор. Потом.
В их честь решили устроить небольшой пир. Ардж с Александром молча переглянулись и поторопились присоединиться к остальным, обоим изрядно хотелось есть, а заставленный стол так и притягивал голодные взгляды. Кот прошёл к весело стрекочущему капитану, а Ардж-Троу опустился рядом с Тираини, отодвинув в сторонку хрупкого Яхру, который даже возмутиться не успел, как у него перед жвалами замаячил кулачище с человеческую голову размером. Земляной покоритель обиженно насупился и отвернулся от парочки. Женщина взглянула на нахального ухажёра весёлыми золотыми глазами и пододвинула ему блюдо с чем-то мясным и прожаренным.
От одуряющего запаха еды болезненной судорогой сводило желудок, и какое-то время новички занимались только поглощением пищи под одобрительным взглядом довольной женщины приготовившей всё это изобилие. Ардж с интересом рассматривал людей, из которых до сегодняшнего дня видел только Кота. На лица они показались ему уж очень похожими, но различия всё же имелись, и отличить их друг от друга можно было. Особенно отметил он техника Павла, вся нижняя часть лица которого заросла длинной густой растительностью тёмно-каштанового цвета, и избавляться от неё человек почему-то и не думал, хотя, на взгляд Арджа, «сооружение» на подбородке имело весьма сомнительные функции.
Павел был самым старшим из людей. Ему уже давно перемахнуло за шестьдесят, но на свои годы он отнюдь не выглядел, здоровое тело ещё сохранило и силу, и подвижность, несмотря на преклонный по человеческим меркам возраст. Он не распространялся, как именно попал на корабль Дарча, и вообще был немногословным и очень спокойным человеком, что в нём и нравилось пронырливому капитану.
Двое других людей, Виктор и Антон, были не намного старше Кота. В команду попали одновременно, около десяти лет назад, в очередной из прилётов Дарча на землю, и вполне заслуженно считали себя ветеранами космических путешествий. Но история их появления на Ящере была весьма забавна.