— Значит, они уехали, — Тиока смотрела в ту сторону, прищурив глаза. — Уехали и бросили нас тут одних?
— Они не знали, что мы выжили. Они думали, что больше никого не осталось…
— Мы почему-то думали о них! — фыркнула вестианка.
— Мы не думали — мы надеялись, что кто-то остался в живых, кроме нас. А у них такой надежды могло и не быть. Нам надо решить, что делать дальше. Идти по следам или двигаться вдоль берега, как намечали?
— Я не знаю. Я устала, — Тиока потопталась и села прямо на ползучник, выбрав не примятый участок. — И есть хочу.
— Подкрепиться нам бы не мешало, — согласилась Валентина. — Пошли?
Они вернулись к воде, но подошли не с той стороны, где потерпела крушение вторая капсула, а чуть дальше, метрах в тридцати-сорока. Тут росла какая-то жесткая трава, торчащая из воды, словно щетина. Только на верхушке каждой щетинки виднелось утолщение, похожее на разделенный на дольки шарик. Валентина осторожно ковырнула этот шарик, и ей удалось снять верхний слой, как кожуру. Под нею оказалось белое полупрозрачное ядрышко. Оно ничем не пахло, не липло к пальцам, и девушка, после недолгих колебаний, попробовала его лизнуть.
Ничего не произошло. Ее не парализовало, не затошнило, язык не пронзила боль и он не стал распухать от яда. Она попробовала откусить немного мякоти и не почувствовала вкуса. Ощущение было не совсем приятное — как будто к нёбу прилипла вата.
— Ты чего? — удивилась Тиока. — Отравиться хочешь?
— Экспериментирую, — ответила Валентина. — Если мы пойдем по следам машины, нам придется бросить побережье. Что там впереди — неизвестно, но неплохо бы запастись едой. Такой, которая не протухнет через полчаса. Если эти шарики съедобны, мы могли бы набрать их с собой.
— «Если съедобны!» Ты ничего не чувствуешь?
— Пока ничего. Но надо подождать по меньшей мере час — пока пища начнет перевариваться.
— Тебе станет плохо. Ты умрешь, — мрачно предрекла Тиока. — И я останусь одна. И тоже умру и не найду наших. И никто никогда не узнает, что с нами случилось. А все почему? Потому, что ты решила есть всякую гадость…
— Не гадость, а плоды. Тут нет наземных животных. И растениям нет нужды защищаться от поедания.
— Ага. И нет нужды делать свои плоды съедобными. Экологию и ботанику в школе проходила, знаю! Вот увидишь — ты умрешь!
— Хватит! — оборвала Валентина. — Будь, что будет. Подождем.
Она заставила себя сесть, сложив руки на груди и прислушиваясь к своим ощущениям. Тиока вертелась рядом, заглядывая ей в глаза.
— Ну, как? — спрашивала она поминутно. — Как ты себя чувствуешь? Все нормально? Ничего не болит? Не тошнит? Живот не крутит?