Это решило дело, и девушки выбрались из каюты.
Жилой отсек корабля был невелик. Каюты располагались на этаже в виде лепестков огромного цветка, окружавшего «сердцевинку» — площадку с шахтой лифта, соединяющей все этажи. Конечно, на соседние этажи можно было пробраться и иначе — по системе воздуховодов — но это долго, трудно и неудобно. Там даже механики не везде пролезть могут. Судя по оранжевым огонькам, почти все каюты были заняты. Свободными были лишь три — та, в которой отлеживалась Валентина, соседняя и еще одна напротив. Всего кают было двенадцать.
— Слушай, а в чьей ты каюте была, если я заняла твою? — поинтересовалась Валентина.
— В каюте капитана, — хихикнула подруга.
— Что?
— Ага.
— Но… как ты туда проникла?
— Да очень просто. У него было незаперто.
Валентине стало дурно. Зайти в чужую каюту без спроса — это одно. А вломиться в капитанскую — вообще кощунство и нарушение устава.
— А тебе ничего за это не будет?
— Ничего не будет, если никто не проболтается, — подмигнула Тиока. — А даже если и будет — папа решит проблему.
Над одной из дверей огонек предупреждающе замигал, и панель отъехала в сторону, явив молодого улыбчивого парня в мешковатом костюме механика.
— Ой, какие красавицы! — заулыбался тот. — Старик говорил, что нас ждут перемены, но чтобы такие… Ой-ой-ой! Девушки, — он подкатил ближе, — а что вы делаете сегодня вечером?
— Представляемся капитану, — отрезала Тиока и дернула подругу в шахту лифта. Вслед им несся одобрительный свист.
«Агути» был кораблем вертикальной планировки. Это означало, что сообщение между отсеками осуществлялось только через лифтовые шахты. Просто подойти к шлюзу и открыть его, переступая порог, было нельзя. Даже в полете, когда нет необходимости «стоять вертикально», и то сохранялось это странное положение. Поэтому девушек подняло на два этажа выше, и они оказались на пороге небольшого тамбура, откуда до рубки оставалось всего пара шагов.
Она была полна народа. Ну, как полна…Все три кресла были заняты. Причем кресла были странными, таких Валентина вживую еще не видела. Только на иллюстрациях во время показа презентаций и… нет, один раз все-таки видела. На первом курсе, когда их водили на экскурсию на списанный за давностью лет звездолет. Это был один из самых первых «Агути», имевший странный номер «2–2.1» И там такие кресла были только в одном месте.
Почувствовав их присутствие, капитан, занимавший центральный ложемент, отстегнул крепления и выпрямился. И, увидев, как те повисли над полом, Валентина вспомнила.
Это были спасательные кресла. При аварии они плотно охватывают космонавта и выстреливают вместе с ним наподобие катапульты. Происходит это при разгерметизации корабля и часто спасает жизнь… если за бортом не глубокий космос. Выжить в этом случае шансов нет. Без скафандра, намертво сцепленный с креслом… Кажется, именно поэтому от них и отказались в качестве спасательных. Но как удобное сидение в рубке оставили. Чего пропадать хорошим технологиям?