– Я что-то не поняла, почему все началось, – произнесла я.
– Из-за себялюбия одного отступника. Он решил, что способен править мирами, но пока принес лишь хаос и разруху.
– И все-таки это странно, – пробормотала я. – Вот так, ни с чего, взять и поднять восстание. Должны быть веские причины.
– Власть – сильный мотив, – заметил Марк. – Тот, кто обладает властью, обладает всем: деньгами, общественным положением, ресурсами. Всем, чем угодно.
Дискуссию о власти прервали падающие с неба черные хлопья. Их появление превратило и без того мрачный пейзаж в постапокалиптический.
– Что происходит? – Ксюша смахнула со щеки черное нечто, но только размазала его по коже.
Я, глядя на чумазую Ксюху, натянула капюшон поглубже, защищая лицо.
– Снег пошел, – произнес Марк. – Зимы у нас не холодные, но снежные.
– А кажется, будто с неба падает зола, – Ксюша втянула голову в плечи. В глазах сестры плескался ужас. Там, где грязь, полно микробов. – О боже! – Ксюша побледнела сильнее припудренного Коли, – я забыла у Вадима гель для рук. Необходимо вернуться за ним.
– Прости, – развел руками Марк, – но это невозможно. Ныряние в тень – не воскресная прогулка.
– Но как я буду без геля? – Ксюша чуть не плакала.
– Справишься, – я добавила в голос жесткости. Если проявлю жалость, сестра утопит теневую сторону в слезах. – Не думаю, что местные микробы навредят человеку. Ведь так, Марк?
Парень нахмурился. Вряд ли он когда-нибудь об этом думал.
– Светлана права, – подтвердил он после того, как я незаметно ему подмигнула. – Наши микробы безопасны для людей.
Если Ксюша и сомневалась в познаниях Марка относительно теневых микроорганизмов, виду она не подала. Сестра знала, когда следует взять себя в руки, а когда можно покапризничать.
Отвлекая Ксюху от тревожных мыслей, я переключила ее внимание на окружающее:
– Что случилось с тем домом?
Мы проходили мимо выжженного здания, внешний вид которого отличался от других домов: его не разорвало снарядом, здесь поработало открытое пламя.
– Возможны два варианта, – ответил Марк. – Либо был пожар, либо дело в искаженном отражении.
– Про отражение, пожалуйста, поподробнее, – сказала Ксюша.
– Под влиянием сильных эмоций отражения порой искажаются. Вещи на теневой стороне предстают не такими, какие они в вашем мире. Взять, например, этот дом. Не берусь утверждать, но вполне вероятно, что жившие в нем люди люто ненавидели друг друга. Их ненависть отразилась на теневой стороне и буквально выжгла дом изнутри.
– Хорошие эмоции тоже влияют на отражение или учитывается исключительно негатив? – поинтересовалась Ксюша.