— Что ты знаешь о них, Мира? Только то, что у них есть рога, хвост и лохмотья, которые они называют одеждой. А еще то, что они свирепы в бою и разрушают все, к чему прикасаются. Так думают все, кто никогда с ними не сталкивался. Я же знаком с той расой давно. И меня удивляет, что за столько лет никто не попытался с ними договориться.
— Ошибаешься, — возразила я. — С миммори неоднократно велись переговоры, однако они оказались напрасными. Эта раса слишком примитивна, чтобы заключить даже самый простейший пакт. И невероятно устойчива к магии — прогнать их при помощи волшебства нереально.
— А еще она очень суеверна, — кивнул Даурен. — Угадай, кого эти хвостатые считают главным сосредоточием всех божественных и природных сил?
Я посмотрела в его смеющиеся глаза и ахнула.
— Неужели дракона?!
— Именно, любимая, — с улыбкой сказал муж. — А теперь представь, что будет, если огромный черный ящер попросит их вождя покинуть Восточные земли?
— Он согласится, не раздумывая…
— Точно. Обрати внимание, миммори уезжали со всей возможной поспешностью, и дрожа от благоговения.
Вот это да…
— Думаю, нам предстоит встретиться с этим ребятами еще не раз. Но мы непременно найдем общий язык и обойдемся без смертей и пожаров.
— Знаешь, грозовой, — с чувством сказала ему, — я тебя обожаю.
Он улыбнулся, нежно погладил меня по руке.
— Однако казни тебе все равно не избежать, — продолжила я. — Каким местом ты думал, когда организовывал весь этот балаган? Я, быть может, хотела другую свадьбу — с цветами, музыкой, красивым платьем…
— А я хотел, чтобы мы были вместе, — серьезно ответил муж. — И чтобы ни короли, ни магические контракты не могли отнять тебя у меня. Поэтому так торопился. Свадьба — это пустяк, Мира. При желании, мы можем сыграть ее еще раз. Например, через пару месяцев. Ты как раз успеешь сшить подвенечное платье, заказать сладости и пригласить всех своих столичных друзей. Что скажешь?
— Я подумаю.
— Подумай. Хорошо подумай. Нужна ли тебе вся эта морока?
— Честно говоря, не очень. Но положение обязывает — пока мы связаны с монаршим двором, на нас распространяются правила дворцового этикета. А по поводу короля ты прав лишь отчасти. Он предупредил, что по мере необходимости будет обращаться ко мне, как к консультанту. По тем или иным вопросам.
— То есть, в покое нас не оставят.
— Само собой.
— Ладно, пусть будет так. Это все равно лучше, чем вылавливать жену по трактирам, когда ей поручат поймать очередного беглого наемника.
Я фыркнула.
— Покой… Вылавливать… А как же дух авантюризма, Даурен? Жажда приключений? Свободолюбие? После заключения магического контракта, они тебя покинули?