— Нормально? — парень с растрепанными черными волосами и шрамом на щеке опустился рядом.
Только тогда Гвин поняла, что сидит прямо на полу. Рубашка задралась, обнажив живот. И дышит она так тяжело, что аж хрипит.
— Да, спасибо.
Ноа молча подал ей руку и помог подняться.
Валькирия приняла помощь. Она научилась принимать помощь.
Да, эти месяцы стали для нее новыми учителями. Более суровыми, чем те, с которыми ей доселе приходилось встречаться. И информацию они доносили более понятными методами.
— Ты будешь читать или как? — к Искателю вновь вернулся его привычный ехидный тон. За который Гвин хотелось придушить его чаще, чем прирезать.
— Я… — она протянула руку к потрепанному блокноту, обтянутому светло-коричневой кожей. И тут же ее отдернула. — Я не могу.
— Это еще что за новости? — фыркнул он. — Еще скажи, что Леди Севера не умеет читать!
— Умеет! — Гвин распалилась за мгновение. — Но… я не могу! После смерти матери я не могу читать! Это даже хуже, чем появление монстра!
Усмешка на губах Ноа потухла. Он серьезно смотрел на Валькирию из-под густых темных бровей. А потом поежился от холода, к которому все никак не мог привыкнуть, и протянул руку к блокноту.
— Ну, или ты сделаешь это сама, или я узнаю о тайнах вашей семьи, пока буду читать тебе вслух. Выбирай.
Оба варианта Валькирии не нравились. Но что, если мать писала там не только о своем досуге и том, как растет дочь? Что, если эта вещица, найденная только через столько лет меж половиц пола в родительской спальне, могла пролить хоть немного света на происходящее.
— Хорошо, — сдалась Умильтен. — Читай.
Ноа недоверчиво вскинул брови. Кажется, парень до последнего верил, что этим займется не он. А Леди Севера, за которой он последовал, после того как она сделала свой выбор.
— Ладно, — и вновь серьезный тон, который не так часто оттенял его речи.
— Давай посмотрим, может, тут и впрямь есть что-то важное.
Он сел в кресло, поежился от прохлады. Хотя помещение прогревал камин. И приступил к изучению дневника.
У них ушло несколько дней — почти все то время, что Гвин планировала провести дома. Но кое-что все же удалось обнаружить.
— Так, есть три новые зацепки, — известил Ноа одним из вечеров.
Гвин вернулась с показательной тренировки и сейчас стояла у камина, отогреваясь. Почему тренировка была показательной? Потому что уже начали шириться слухи о том, что не стоит бабе занимать место во главе жестокого автономного севера. И ей стоило показать всем, что она не кисейная барышня. Жизнь Валькирии вновь стала борьбой. Хотя… разве это не всегда было так?