Оглушенная криками, шипящая от постоянных тычков и пинков, Эмили чуть не задохнулась в толчее. Она никогда не страдала фобиями, но в этот раз стало страшновато. В какой-то момент контроль над ситуацией оказался утерян — ее захлестнуло людской массой так же, как вчера морской водой. Пытаясь сориентироваться, Эмили не сразу поняла, что Смит исчез из вида. Она отчаянно закрутила головой, пытаясь высмотреть его, но куда бы ни падал взгляд, везде она видела лишь чужие восторженные лица. Эмили заработала локтями еще сильнее, теперь паника придавала ей сил. Нельзя позволить себя затоптать, нельзя растянуться на разогретой солнцем брусчатке.
Она буквально вывалилась из толпы. Перевела дыхание и поправила упавшую с плеча тунику, с недовольством отмечая, что пальцы слегка подрагивают. Поморщившись, она вскинула голову и привстала на цыпочки, пытаясь высмотреть Смита.
Того нигде не было.
Она подпрыгнула, выкрикнула его имя и сморщилась — из-за прыжка раненую ногу прострелило болью.
«Надо идти к храму, — рассудила Эмили. — Смит не дурак, догадается, меня там встретить».
Не успела она сделать и пару шагов, как дорогу преградили трое стражников.
— Роксан?
— Допустим… — настороженно призналась Эмили, прикидывая варианты отступления.
Она оказалась зажата между стеной и толпой. Не самый лучший вариант, но могло быть и хуже. Если быстро нырнуть обратно в толчею…
— Вас хочет видеть царь Тесей.
— Зачем? — Эмили сделала шаг назад, готовая пуститься наутек. Интуиция подсказывала, что Тесей не стал бы подсылать к ней стражу.
— У него есть вещь, которая ему не принадлежит. Он готов отдать ее.
Эмили, уже собравшаяся для рывка, замерла.
«Рог Минотавра? Возможно, он у Тесея?»
Она заколебалась. С одной стороны, было понятно, что дело нечисто, с другой — проигнорировать такое предложение просто преступление. Артефакты опасны и непредсказуемы. Они не должны оставаться в руках обывателей.
Эмили исподлобья посмотрела на стражников. Трое сильных, высоких мужчин, в руках секиры, на поясе у каждого висят ножны. Конечно, не стоит недооценивать противника, но разве она с ними не справится? Правда, нога болит все сильнее, и в случае необходимости драться в полную силу она не сможет, но…
— Хорошо, — после паузы согласилась Эмили. — Куда идти?
— Следуйте за нами.
***
Не пересекая площадь, они свернули в жилой квартал и торопливо прошли по узкой улочке, по обе стороны которой теснились невысокие дома, словно криво прилепленные друг к другу. Улочка пустовала, видимо, весь народ отправился на праздник, да и окон в домах не было, а потому едва ли бы нашлись свидетели, вздумай стражники убить ее прямо сейчас.