— Ты на меня злишься за сегодняшнее? — спросил ловец.
— Да.
— Почему?
Я поставила чай на стол и шумно втянула воздух.
— А чего ты ожидал, Джер? — сухо поинтересовалась я. — Что за день знакомства и пару шуток я отвечу на поцелуй или того лучше на руки сразу запрыгну. Или что твое признание заставит меня передумать и воспылать к тебе страстью?
Лицо мужчины окаменело. Кажется, я задела его за живое.
— Я, собственно, и ожидал, что ты не ответишь, — холодно произнес он.
— По твоему лицу не сказала бы. Ты выглядел разочарованным. Что, поцелуй не был так сладок, как хотелось?
Мужчина повел челюстью из стороны в сторону. Он повернулся на стуле ко мне лицом и сцепил вместе пальцы.
— Не в этом дело, Амели. Я понимал, что ты не ответишь, но все же надеялся на большее. Отсюда и разочарование. — Он некоторое время изучал мое лицо, пытаясь найти хоть какие-то эмоции, но сейчас я могла похвастаться полным безразличием. — И все же думаю, что это только начало.
— Скорее финал. Закругляйся.
— Нет, — покачал он головой. — Доверие между нами хрупкое, но есть. А это уже большой шаг навстречу.
Мне стало смешно. Неужели тот действительно верит, что у него есть шанс. И откуда у ловца вообще столько интереса?
— Это только потому, что я хочу скорее найти профессора и избавиться от внимания к себе, — парировала я слова Джера о доверии. — Но не более того. Я бы на твоем месте даже не пыталась.
Ловец усмехнулся. Он вдруг взял меня за подбородок и повернул лицом к себе, заставив посмотреть в глаза.
— На свете нет ни одной крепости, которую нельзя захватить.
Я даже не смогла найти слов, чтобы ответить. Настолько его самоуверенность ошарашила. Но сердце замерло, что стало уколом для моего характера. Ведь эта фраза вызвала у дрожь и подсознательную радость от услышанного.
Ловец встал из-за стола и уперся руками о спинку стула.
— Я уже осмотрел дом. Здесь ничего нет. В башне абсолютно пусто. Зато утром Диана мне сказала, что недалеко в лесу есть небольшая лаборатория, которая принадлежит профессору. Пошли посмотрим на нее.
Лаборатория находилась недалеко от поместья. Даже странно, что я ничего о ней не помнила. Да и не видела ее никогда. Пусть здесь я была нечасто, но все же знала местность довольно хорошо.
Дорожка к лаборатории была выложена камнями. В такое солнечное утро, как сегодня, можно было предположить, что мы просто прошли прогуляться. За редким лесом сверкало озеро, ветки шумели от ветра. Было тепло и почти безветренно. Красота.
Мы с Джерардом почти не разговаривали. И я была этому только рада, потому что ловец заставлял меня трястись, но не от страха, скорее мысли, что тот верит, будто я стану его.