Но главное располагалось на другом лафете. Плазмотрон — причём не банальный, струйный, а универсальный, последней модели, способный работать и как обычный метатель непрерывного или импульсного действия, и как резак с регулируемым языком плазмы до полутора метров. Опробовав этот режим, Стас пришёл в восторг — особенно когда выяснилось, что плазменный «клинок» имеет силовую накачку и способен действовать почти как «световой меч» рыцарей-джедаев.
Энергии новинка пожирала немеряно, так что хочешь — не хочешь, а реактор, о котором говорил протокиборг, ставить всё же придётся. А заодно и новые жгуты псевдомускулатуры — прежняя уже не справлялась с резко возросшими нагрузками. Стоило всё это… Стас предпочитал даже не вспоминать, сколько. Да, без помощи «безумного» нанимателя он, пожалуй, не наскрёб бы и трети требуемой суммы. Так что, раз уж «безумному» так нужно попасть в скрытый ото всех Ржавый Пещер Город Клонов — теперь самое время требовать от него уступок.
— Хорошо. Я согласен. — снова жест, обозначающий кивок. — Только уж и прочим моим парням оплатите биореконструкцию. Кызыму и Орку — в первую очередь. Парни давно заслужили, не стоит их обижать. На девятый глубинный они, конечно, со мной не полезут, но ведь до него надо ещё добраться.
— Хорошо. Я согласен. — снова жест, обозначающий кивок. — Только уж и прочим моим бойцам надо оплатить полную био-мутагенную реконструкцию. И киберимпланты чтобы самые новые. Кызыму и Орку, сверх того — экзоскелеты штурмового класса, не ниже, чем «девять плюс». Парни давно заслужили, не стоит их обижать. На девятом глубинном мне без них не справиться, так что уж постарайся.
— На ходу подмётки рвёшь, Лысый? — осведомился протокиборг, и Стасу осталось только удивиться, как древняя идиома пережила путешествие через межзвёздные бездны и сохранилась в памяти тысячелетних обитателей Ржавых Пещер. — Ну да что с тобой поделать? Будут у твоих парней и экзоскелеты, и импланты, и защитные костюмы — такие, с которыми они хоть на девятый глубинный пройдут, хоть в Стиксе смогут искупаться, если совсем уж припрёт. Вы, главное, меня не подведите. Это, чтоб ты знал, Лысый, шанс с большой буквы «Ш» — такие раз в жизни выпадают, да и то далеко не всем. Тебе вот — выпал. Так что постарайся его не упустить… наёмник!
— Капитан Миллер по вашему распоряжению прибыл, сэр!
Командир «Каракуртов» щёлкнул каблуками тяжёлых боевых ботинок и встал навытяжку. Сидящий напротив офицер смерил его взглядом.
— Доложите о состоянии вверенного вам подразделения.
Миллер бодро, по уставу, отбарабанил положенные данные: личный состав, наличие больных и раненых, состав вооружения. Добавил обязательное: «бойцы заняты плановой подготовкой и обслуживанием снаряжения».