Протокол 91 (Батыршин) - страница 123

Штаб-майор проводил Миллера задумчивым взглядом. Он достаточно хорошо изучил своего подчинённого и мог голову дать на отсечение: командир «Каракуртов» что-то заподозрил. Ничего, гоблины-мутанты Огрызка позаботятся о том, чтобы назад выбрался он один — разумеется, не с пустыми руками. Тогда и придёт время решать, что делать с чересчур подозрительным капитаном. А заодно — как распорядиться тем, что он вынесет с восьмого глубинного горизонта…. И если хитроумный Огрызок до сих пор полагает, что высокопоставленный офицер Межпланетной Полиции будет и дальше плясать под его дудку, довольствуясь жалкими подачками — что ж, его ждёт горькое разочарование.

Штаб-майор не собирался отказываться от своего шанса — того самого, с большой буквы…

Когда головной дозор «межпланетников» внезапно выскочил на «Каракуртов», Стас как раз заканчивал работать с компьютерным терминалом, управляющим грузовыми подъёмниками. Терминал барахлил, не подавался, Стас нервничал — время, отпущенное на этот этап операции, утекало, как песок между пальцев — вот и прозевал атаку. А может, просто не ожидал, что за «Каракуртов» возьмутся вот так, сразу, не дожидаясь, когда они спустятся на глубинные горизонты?

Видимо, «межпланетники» тоже не ожидали встречи, и первый их залп лег беспорядочно, куда попало. Жукиберы вспугнутыми тараканами метнулись за ржавые контейнеры, загромождавшие лифтовый холл. Лишь одного зацепила ракета, и биомеханическое насекомое, лишившееся трети своих членистых ножек, двигалось теперь по-собачьи, боком. Успевшие спрятаться в хаосе феррокретовых обломков Кызым и Орк поддержали жукиберов длинными очередями, вынуждая спецназовцев, в свою очередь, искать укрытия.

Ни та, ни другая сторона не сразу поняли, что произошло, и с кем, собственно, идет бой. Капитан Миллер, не знавший о Погонщике и его питомцах (в прошлый раз они их попросту не заметили) полагал, что напоролся на выводок «диких» жукиберов, нередко встречающихся на глубинных горизонтах. Стас, в свою очередь, прекрасно разглядел эмблемы Межпланетной Полиции — и решил, что случайно угодил в одну из плановых облав. Феноменальное невезение, причём второй раз подряд! А если вдуматься — то не такое уж и невезение: не напорись они в прошлый раз на «нечистых» и преследуемых ими спецназовцев, неизвестно ещё, удалось бы отыскать вход в Город Клонов.

Тем временем бой принимал затяжной, позиционный характер — обычное дело для стычек на подземных горизонтах. Пока основные силы сдерживают неприятеля, специально выделенная группа ищет путь в обход, надеясь зайти противнику с тыла. Было тут и другое соображение. Именно такое задание дал Гморку и его парням Миллер. Нащупают гоблины дорогу в обход или нет — неизвестно, а вот потери понесут почти наверняка. Капитан ни на грош не доверял своим пупырчатым союзникам и использовал любую возможность хоть немного сократить их численность.