— А вот пусть и попробуют! — кровожадно ухмыльнулся Кызым. — Загрызу!
— Зачем? Выпотрошим ящичек и пойдём восвояси. Захотят отнять — пусть рискнут. Только, думаю, не станут они рисковать, не самоубийцы же? Ребята наши сейчас кураж поймали, кому угодно глотки порвут…
— Верно. — кивнул Орк. — Верят они тебе, командир! Ты как думаешь: всем сразу предложим остаться в отряде, или прикинем по каждому в отдельности?
Орк попал в точку. Стас так и собирался сделать — посмотреть, как покажут себя в деле новички, и только потом принимать решение: предлагать им занять вакансию в «Жестянщиках», или пусть себе идут, куда глаза глядят? Пока он был уверен в троих: в снайпере, который ходил с ними на разведку, да в одном бойцовом гоблине, неплохо показавшем себя в рукопашной, и даже спасшем Орка от неминуемой смерти. Ну и, разумеется, Погонщик с его жукиберами — такой ценный кадр никак нельзя упускать.
Сейчас потенциальные рекруты торчали снаружи — охраняли дом, который Стас объявил временным штабом, да снимали напряжение кислым пивом с вяленым мясом — деликатесы, доставленные благодарными селянами.
Пока что благодарными, отметил про себя Стас. А точнее — ровно до того момента, когда придёт время напомнить о плате по контракту. Он знал, что тогда начнётся: сначала нытьё на тему «мы тут оголодали, разорены в край, детей кормить нечем…», потом попытки сбить тему и под конец — попытки выторговать отсрочку платежа в надежде как-нибудь словчить, когда дело дойдёт до выплат.
— Селяне, что с них взять? Самый презираемый Стасом вид «нечистых» мутантов — забитые, жалкие, нищие, но при том хитрые и вполне способные ткнуть своих избавителей ножом в спину, просто чтобы сэкономить пару сотен честно заработанных теми кредитов. Множество подобных случаев обсуждалось на Стене Наёмников, из-за чего контракты с сельскими «нечистыми» числились по самой низшей категории надёжности. И соглашались на них только отчаявшиеся, кому ничего серьёзнее попросту не светило.
Как, например, Гуглуку с остатками «Жестянщиков».
— Командир! — На пороге возник один из наёмников, тот самый снайпер, которого Стас уже наметил в отряд. — Местные требуют выдать им пленников на расправу. Орут, машут дрекольем — я подумал, как бы чего не вышло…
Действительно, с улицы через высаженные вместе с рамами окна доносился грозный гул толпы. Стас задумался.
— Выдать. — вынес он вердикт. — Только скажи, чтобы забавы свои устраивали за периметром. Неохота снова вопли слушать, и так поперёк горла…
Ещё одно свойство сельских «нечистых» — дикая, первобытная жестокость по отношению к поверженному врагу. Недаром среди наёмников бытует мнение, что лучше попасть на хирургический стол к подпольным биоконструкторам, разбирающим своих пленников на органы — те хотя бы сначала наркоз вкалывают, прежде чем начать потрошить.