Где-то за спиной прозвучал скрип входной двери. Услышав его, Агнес и Шейн одновременно обернулись и ровным спокойным шагом двинулись прочь. В то время пока они шли, взгляды окружающих были направлены прямиком в их спины. Вздохнуть свободно они смогли лишь тогда, когда переступили через порог и услышали тихий щелчок закрывшихся за ними дверей.
Устало выдохнув, Агнес и Шейн одновременно подняли головы и застонали. Их реакция в глазах стражников казалось забавной, ведь она явно показывала то, что один разговор с императрицей они воспринимали как пытку.
— Ты хорошо держался, — произнесла Агнес, опуская взгляд на своего ученика, — я уже думала, что придется тебя спасать.
Шейн, опустив голову, посмотрел на свою классную руководительницу и с усмешкой ответил:
— Я тоже был готов начать просить помощи. Кто же знал, что она предложит такое?
Внезапно где-то неподалеку Шейн уловил стук приближавшихся шагов. Насторожившись и повернув голову на этот звук, он увидел рыжеволосую девушку в пышном темно-синем платье. Эта девушка, а именно принцесса Урсула, уже была знакома Шейну, ведь именно ее и ее подругу он смог спасти во время последнего инцидента.
— Шейн Дориан? — спросила Урсула, приблизившись к парню и остановившись напротив него.
Взглянув в эти темно-зеленые глаза, так напоминавшие зоркий взгляд императрицы, Шейн даже немного растерялся. Конечно, Урсула была похожа на свою мать, но в ней не было того же стержня, той же уверенности и той же властности. Перед ним просто стояла девушка, особо не выражавшая никаких чувств. Немного измотанная и, возможно, даже уставшая от кого-то.
Ощутив резкий удар по ребру, Шейн не дрогнул, но бросил недовольный взгляд в сторону своей учительницы. Агнес всеми возможными способами, действиями и взглядами как бы напоминала ему, что стоило уже что-нибудь ответить.
— Да… — протянул Шейн, вновь переводя взгляд на Урсулу. — Это я.
— Я вынуждена поблагодарить тебя за спасение, — серьёзно продолжала Урсула. — Если бы не ты, ни я, ни Аниана Ланж не смогли бы выжить. Возможно, именно твоя помощь также помогла сбежать некоторым местным жителям. Спасибо за это.
Шейн вновь почувствовал себя неуверенно. Ему было очень непривычно слушать все эти слова благодарности от женщин. За те годы, что он успел провести в этом теле, подобное отношение к нему проявляла лишь Латиша. Хотя, если нужно было сравнивать ее и семейство Аскания, то Латиша благодарила от всего сердца, а вот Урсула, как и ее мать, делала это только формально.
— В ответ я бы хотела предложить тебе награду, — продолжала говорить принцесса, — не хочешь ли ты пойти ко мне в услужение? Я присматриваю за своими людьми, так что могу гарантировать, что после успешного выпуска из академии выберу тебе подходящую супругу и обеспечу место для работы.