– Радуйтесь тому, что я вас не отправляю в темницу! Знаю, что вы никуда не денетесь – только я могу вам помочь найти вашего друга. Идите и отдыхайте! Вас в моем мире больше никто не тронет – вы вбезопасности! Завтра утром я жду вас возле ворот дворца!
Дима и Нюся уныло побрели к выходу. Их молча проводили воины-карлики. Выйдя за ворота, ребята остановились. Надо было найти Антония и рассказать ему обо всём, что случилось. Не обрадуется дракон тому, что узнали ребята. Но, может быть, Антоний уже нашёл волшебный камень, и не надо будет никуда отправляться? Когда появилась такая надежда, ребята быстро побежали на склон горы. Хоть бы было так!
Но Антоний ничего не нашёл, хоть перерыл за это время овраг длиной в полкилометра. Ребята рассказали ему нерадостные вести. Антоний, вопреки ожиданиям Димы и Нюси, не расстроился, а даже чуть-чуть повеселел.
– Наконец-то хоть что-то проясняется! – вздохнул он с облегчением. – Мне думается, король лукавит. Он не просто знает, где Марконий, а мой брат просто у него в плену! – Только вот совершенно непонятно, зачем он ему нужен? Эти карлики драконьего мяса не едят. Заставить служить им дракона у них не получится – он слишком велик и силён для таких малышей. Для чего же они его поймали?
Выйдя из задумчивости, Антоний продолжил:
– Конечно, неизвестно, сколько времени вы проищете с королём волшебный камень. Но придётся! У нас нет выбора.
– Ой ли! Антоний, неужели? – спросил Дима с сомнением в голосе. – Почему бы президенту Алексонию Пятиглавому не послать сюда сто драконов для спасения Маркония, ведь теперь мы все знаем, где он! Сто драконов за несколько часов не оставят камня на камне от дворца этого короля карликов!
– Это было бы в высшей степени несправедливо к ушастым карликам! – сказал Антоний. – Наш президент никогда на это не пойдёт! Маркония никто сюда не посылал! Это очень правильно – дать ему возможность самому выпутаться. Ну, или с помощью друзей! – при этих словах все три головы дракона Антония мило улыбнулись, глядя в глаза Нюси.
– Ну что ж, теперь всё понятно! – сказал Дима. – Будем спасать Маркония своими силами!
Договорились встретиться завтра тут же. Ребята отправились в свой мир – к бабушке, а Антоний – в свой. Впервые за много дней у дракона появилась уверенность, что брат будет спасён.
Вкусный запах блинов дошёл даже до малинника за дачей. Дима с шумом втянул вечерний воздух, наполненный ароматом жареного теста, и радостно выдохнул:
– Блины! Нюся, бабушка печёт блины!
Дети пулей полетели в дом. Они обожают блины, но бабушка готовит их очень редко. Она считает, что каши варить гораздо легче, чем печь блины. К тому же каши намного полезнее блинов, считает она. А то, что вкуснее – это бабушку не волнует!