Бабушка в фартуке стояла возле плиты и переворачивала блин.
– Бабушка, в мире ушастых карликов у хозяйки закусочной фартук очень похож на твой! – сказал Дима. – Мы только что оттуда!
– Я смотрю, кто-то хочет остаться без блинов! – сказала бабушка, поджав губы, глядя на Диму поверх очков грозным взглядом.
– Я пошутил, бабушка! Это не в мире ушастых карликов, а в мире …ушастых кроликов! – вывернулся Дима. – Мы в кроликов играли!
И подмигнул Нюсе.
Хоть время было очень позднее, побежали за сарай. А там их ждал сюрприз. Котята вылезли из норки, которую им устроила мама Рыжуха. Малыши неумело и неловко ползали по доскам, растопырив пушистые лапки с изящными острыми коготками. Нюся схватила на руки самого ближнего к ней чёрного котёнка и стала гладить, прижав к груди. Котёнок задрожал. Видно, боялся.
–До чего же они милые! – умилялась Нюся. Дима тоже погладил трёхцветного. Рыжуха, как и вчера, наблюдала за ребятами, сидя на том же самом месте. Но Диме и Нюсе показалось, что она уже не сильно волнуется. «Привыкает к нам!» – решили ребята. Дима сбегал в дом и принес ей блин со сметаной, который она тут же слопала с удовольствием.
Утром опять встретились с Антонием на склоне горы. Пришлось снова дракона оставить в овраге – искать волшебный камень. Сами отправились к воротам дворца.
Как только ребята подошли, появились король и Баст. Они были одеты как простые горожане, каких Дима и Нюся уже встречали в этом городе. Холщовые широкие штаны, рубашка навыпуск. На поясе рубашка перетянута плетёным из разноцветных ниток кушаком с кистями. На ногах – обычные кожаные сапоги с длинным носом. Всё просто, ведь король отправлялся в экспедицию инкогнито! Правда, синяя рубашка короля была очень нарядной – вся в вышивках и драгоценных камнях. Видно, король не мог надеть на себя рубашку как у простолюдинов даже в таком непростом случае. На головах у обоих были шляпы болотного цвета с неширокими краями, свисающими на глаза. Но это были особые шляпы. На них были сделаны прорези, из которых торчали кончики ушей и высокие кисточки! На спине у короля и Баста висели чёрные плащи из плотной ткани с капюшоном.
Король Маккамп Второй и Баст были полностью снаряжены для дальнего похода. То есть Баст был навьючен, как ишак. А король шёл налегке, как и положено их светлости. Увидев, какая поклажа у короля и Баста, Дима и Нюся немного огорчились: а как же они? У них нет никакой возможности отправиться на длительную экспедицию, поэтому у них за спиной нет даже маленьких рюкзачков! И еды с собой они не взяли! Но заранее расстраиваться не стоит, решили ребята. Они что-нибудь придумают!