– Не подплывай. Не подплывай к нему. Плыви к берегу.
Это кричала Баба Яга. Она быстро спускалась по крутому берегу, глядя на детей.
Варя, наблюдавшая издали, видела, как старуха умело и ловко нырнула в воду. Несколько взмахов руками она уже около Феди. Дальше было плохо видно. Густые кусты, росшие у самой воды, закрывали обзор. Детей в воде уже не было.
– Они живы, но они в руках Бабы Яги – осознавала Варя. – Взрослым. Надо быстро сообщить взрослым – решила она.
Малыши, убежавшие вперед, уже устали. Они со слезами на глазах оглядывались вокруг, понимая, что остались в лесу одни. Увидев догоняющих их Варю с Акимом, побежали дальше. Вот показалась их родная деревенская река. Не снижая скорости, стали спускаться с горы к мосту под названием «Лава». Мост был такой узкий, а скорость бегущих вниз, Маргариты с Марусей, такая большая, что сестрички не сумели вовремя остановиться и зайти на него. Они по инерции бежали дальше вниз по склону, заросшему крапивой и лопухами. Прямо к воде.
Аким и Варя с криками «стойте, стойте», пытались их догнать. Это было невозможно. Беспокоясь о девочках и не решаясь оставить их одних, Варя побежала тоже вниз. Аким догонял ее. Так все дети оказались под мостом в зарослях чипыжей. Воды в реке было чуть выше, чем по колено. Дно было песчаное и зыбкое. Мелкие камешки продавливались под тяжестью тела. Ноги вязли. Идти было тяжело.
– Ну, вот мы и путешествуем по реке. Как ты хотела – напомнила Маруся их вчерашний разговор кузине.
– Да еще пешком – почти плача, уточнила Маргаритка. – Ты была права. В нашей реке много мелких мест. И Баба Яга существует – ревела уже во весь голос она.
– Слава Богу, что именно здесь мелко – вмешалась в разговор Варя. – Если бы здесь было также глубоко, как в той реке, куда упали Федя с Лизой, то мы бы точно утонули. И вряд ли бы нас кто-то спас, как их. Кричи, не кричи, здесь никого нет.
– А их кто спас? – с удивлением спрашивали сестрички. Они еще ничего не знали.
– Лиза сама выплыла. А Федю спасла Баба Яга.
– Баба Яга? – разом охнули сестрички.
– Да. Ребята у нее.
– А Лиза? – едва шевелящимися от страха губами, переспросила Маруся.
– Тоже у нее – громко срывающимся голосом выкрикнула Варя.
Маруся резко развернулась и побежала назад.
– Ты куда? – кричала Варя, размазывая слезы на лице.
– За Лизой – отвечала Маруся.
– Амуся, стой! Я с тобой – Маргаритка уже догоняла сестренку.
– Нет!!! – отчаянно закричала Варя. – Нет. Я сказала.
Все остановились.
– Надо идти за взрослыми. Мы почти у самого дома. Взрослые помогут быстрее, чем мы. Пошли в деревню. Найдем родителей и все расскажем.