Мама Оля помолчала и ответила сама себе:
– Ну разумеется пошутила! Не ожидала же я в самом деле по-дружески поболтать с Барсиком? Просто ты впервые пошутила, Катенька, а это так неожиданно!
Мама рассмеялась, но как-то неискренне. Зато отмер папа Володя и тоже полез под стол – убедиться, что Барсик и вправду не беседует там с мамой Олей. Вообще-то, папа Володя любил сам беседовать с мамой. И ему не хотелось бы соперничать с котом.
Кошачье-человеческое собрание под столом стало Катю раздражать. И то, что целый день все замечали, что она первый раз в жизни шутит – ей тоже не нравилось. Тем более, Катя вовсе не шутила.
– Что-то у меня голова разболелась, – громко объявила Катя. Ей нестерпимо захотелось отправиться в свою комнату и остаться там одной. А возможно, даже дождаться Барсика. Для серьезного разговора.
– Как голова разболелась? – родительские встревоженные лица одновременно выглянули из-под надоевшего Кате стола. Так же одновременно мама Оля и папа Володя распрямились и вытянулись в полный рост, напомнив Катюше пловцов, занимающихся синхронным плаванием.
Мама Оля заглянула Кате в глаза и прикоснулась губами ко лбу дочери.
– Жара нет, – сделала вывод мама.
– Может, ребенок переучился? – предположил папа Володя. – Думаю, в школу лучше завтра не ходить. Катенька у нас и так почти что академик!
Катя зарделась от такого лестного сравнения. И украдкой глянула на Барсика – слыхал, как папа про меня сказал?
Барсик сидел, демонстрируя Кате кончик розового языка и нарочито глупо выкатив глаза. «Опять дурака валяет, – рассердилась Катя. – Что-то языки меня сегодня целый день преследуют. А если родителям сказать – так этот хулиган сразу изобразит хорошо воспитанного кота!».
Украдкой погрозив Барсику кулаком, Катя согласилась, что школу можно и пропустить один денек. И что ничего страшного не случится. И что школа все так же будет стоять на месте, когда Катюша придет туда послезавтра, а не провалится под землю от отсутствия лучшей своей ученицы.
Словом, Катя согласилась со всеми папиными доводами, наспех поужинала, чтобы не расстраивать маму, и ушла наконец к себе. Оставив маму Олю и папу Володю гадать – что же случилось с их дочерью, что она так сильно изменилась за один-единственный день. Барсик не гадал. Он все знал. Но молчал.
Оказавшись в одиночестве, Катя все-таки решила попробовать вернуть свою жизнь в привычное русло. Она достала учебник математики и твердо решила разобраться в сегодняшней теме. Три раза Катя прочитала параграф. И три раза ничего не поняла. «Может, на практике выйдет лучше?» – осенило Катюшу, и она взялась за первую попавшуюся задачу.