Балалайки у Барсика не было. А сюрприз он и вправду готовил. Если это можно было так назвать.
Глава 6
Когда Катя доедала третью конфету, на кухню явился Барсик. Видок у него был – закачаешься!
Бесцеремонный кот где-то раздобыл старые очки папы Володи. Папа уже давно носил линзы, а очки остались лежать без дела. Барсик дело для них нашел. Он нацепил их на лоб – видимо, в районе глаз они не держались.
– А за что бы они держались, – с раздражением сказал Барсик, снова прочитав Катины мысли, – уши у меня сверху, а не по бокам, как у некоторых. Совершенная, между прочим, конструкция – уши сверху!
Потрясенная котом в очках, Катя не сразу заметила еще одну странность в его облике. Отчего-то у полностью черного кота побелели усы. Как будто он за считанные минуты поседел от какого-то нервного волнения.
Откашлявшись и собрав мысли в стройную кучку, Катя спросила:
– Барсик, а отчего у тебя усы-то вдруг белые стали?
– Нравится? – ответил кот вопросом на вопрос. Но потом все же снизошел до ответа: – Это я у твоей мамы пудры немного одолжил. Скажи, красиво?
Катя с сомнением осмотрела белоусого кота в очках и решила уйти от прямого ответа надежным способом – перевести тему.
– А зачем вот это все? – спросила она. – Перед родителями ты так ходить все равно не сможешь. Или ты решил лично меня поразить?
– Не поразить, – Барсик разгневанно зашевелил белоснежными усами, – а создать нужную атмосферу! Мы знаешь, что сейчас с тобой будем делать?
– Понятия не имею, – ответила Катя.
– В шахматы играть! А я, некоторым образом, кошачий гроссмейстер!
– Правда умеешь играть? А как же ты фигуры двигаешь? Неудобно же, наверное, лапами?
– Все удобно. Главное – желание, как говорит твой папа. Кстати, ты знала, что Настасья вполне прилично научилась играть в шахматы за этот год? А приезжает она, кстати, уже сегодня вечером. Вдруг обыграет тебя?
У Кати внутри все похолодело – как будто она проглотила ведерко мороженого разом.
– Откуда ты знаешь? – губы ее почти не слушались.
– Мама с папой твои обсуждали, – объяснил Барсик. – Меня-то они не боятся.
– А меня, хочешь сказать, боятся? – уточнила Катя.
– Конечно, – для большей убедительности Барсик важно поводил белыми усами. – Да тебя все боятся. И мама с папой, и бабушка – тоже. Словом, все, кроме меня, само собой.
Покусывая бледные губы, Катя молча допила чай. Барсик тоже не проронил ни слова. Наконец Катя как будто приняла какое-то решение и сказала:
– Пошли в шахматы играть!
– Вот это дело, – кот закивал так энергично, что часть пудры осыпалась с его усов. – Бездействовать – это не для нас, правда же, Катерина?