Мама и папа пришли не одни. Рядом с ними маячила невысокая тоненькая фигурка с каштановой косичкой – в гости приехала Настя.
– Добрый вечер, – тусклым голосом сказала Катя. Она, конечно, знала, что сестрица явится. Но до последнего надеялась, что этого все-таки не случится: например, Настины родители передумают делать ремонт или отправят дочурку к другим родственникам.
Но тайные Катины надежды не оправдались. И двоюродная сестра стояла перед ней собственной персоной. Еще и держала за руку Катину маму!
– Привет, Кать, – звонким голосом сказала Настя, помахав свободной рукой. Настя так широко улыбнулась, что Кате даже удалось разглядеть Настины передние зубы. Точнее, их отсутствие. Молочные зубки у сестры уже выпали, а постоянные еще не прорезались. Но, похоже, временная беззубость Настю ничуть не смущала.
Катя вспомнила, как у нее самой менялись зубы в прошлом году. И как она боялась лишний раз что-нибудь сказать – только бы никто не заметил ее щербатого рта.
От неприятных воспоминаний Катя расстроилась еще больше. И заодно обиделась на улыбчивую сестру.
Тем временем мама Оля уже увела Настю на кухню, потому что «нужно же накормить ребенка с дороги!». «Тут дороги-то двадцать минут», – мрачно подумала Катя и поплелась к себе в комнату.
– Катюша! – окликнул ее папа Володя. – Захвати, пожалуйста, Настину сумку. Она ее потом разберет.
С ярко-розовой сумкой Катя вернулась к себе и шмякнула эту сумку в дальний угол комнаты. С размаха.
– А если бы там что-то разбилось? – с укоризной спросил наблюдавший за Катей Барсик. – Зачем вещи швырять?
– А потому что, – невпопад ответила Катя. Села на кровать, обхватила колени руками и пожаловалась: – Сейчас мама и папа только с этой развеселой Настей общаться будут. Конечно, со мной и поболтать-то не о чем! Я же бука, правильно ты меня назвал!
Барсик с интересом смотрел на Катю, наклонив круглую черную голову. Немного помолчав, он сказал:
– Ладно, я погорячился. Не такая уж ты и бука. И потом, мне же вот есть о чем с тобой поговорить.
– А я про это и не подумала, – Катя прижала узенькие ладошки к бледным щекам, – а как же мы с тобой теперь разговаривать будем?
– В основном я буду нем как рыба, – сообщил Барсик и резко утих.
В комнату зашла Настя. Она пританцовывала на ходу и тихо напевала себе под нос. Увидев брошенную в угол сумку, Настя ничего не сказала. Молча подняла свое имущество и весело спросила у Кати:
– Где мне можно расположиться, Катюш?
Катя ткнула в сторону маленького раскладного дивана, стоявшего напротив ее кровати. Не удержалась и сказала: