Коловрат благоговейно поклонился в ответ, после чего батюшка неспешно вышел из храма — а я, твердо посмотрев в глаза богатырю, начал кратко, по существу излагать самую суть дела:
— У Батыя четырнадцать тумен. И тумена — это не просто одна кочевая орда, число воев которой неизвестно. Нет, рать монголов четко организована и разбита строго на десятки, сотни и тысячи. В одной же тумене десять тысяч воев — и ведут каждую из них царевичи-чингизиды, родственники великого хана Чингисхана! А также наиболее могущественные князья-нойоны. Например, Субэдэй — тот самый, кто победил князей Черниговского, Киевского и Галицкого в битве на Калке.
Евпатий недоверчиво прищурил глаза:
— Это что же выходит, в орде сто сорок тысяч воинов? Да как же прокормить такую прорву народа?!
Я с удовлетворением кивнул в ответ — что боярин умеет неплохо считать, это просто отлично! — после чего поспешил развеять его сомнения:
— Меньше. Может сотня тысяч, может еще чуть меньше — или же чуть больше. Монголы понесли большие потери, покоряя мокшу, булгар и буртасов, воюя в степи с половцами. Но они же и восполнили их, включив в орду воинов покоренных народов. Причем последним они пообещали равную долю добычи при дележе захваченного, а потому большинство покоренных явится на Русь, служа Батыя не за страх, а на совесть…
После секундной паузы я продолжил:
— Что же касается прокорма, то всю осень они добывали себе пропитание большой загонной охотой в степи, а кроме того, монголы и покоренные ими ведут с собой многочисленные отары скота. Лошади же их выносливы и неприхотливы, привычны к морозам, и способны вырыть траву даже в снегу под настом! И наконец, целиком орда еще даже не собралась — Батый до поры ьудет ждет тумены в степи, собирая войско в кулак… Когда же хан начнет вторжение на Русь, то разгромив княжескую рать, он позволит туменам разойтись — и каждая пойдет к своей цели, редко объединяясь друг с другом…
И вновь я прервался на короткое мгновение, а затем вновь заговорил:
— Причем монголы хорошо разведали о рязанской земле. Они уже знают, что леса наши труднопроходимы и что дорог наезженных у нас немного. А потому они собираются атаковать зимой — ведь именно в это время лед рек станет лучшей дорогой из всех возможных, позволив врагу идти от одного города к другому самым коротким путем, захватывая их и добывая пропитание для своих воев.
Взгляд Коловрата из недоверчивого стал задумчивым, и я продолжил, что называется, ковать железо, покуда горячо:
— Потому-то приняв бой на границе, князь Юрий лишь потеряет рать — как бы ни были храбры рязанские витязи, против каждого нашего ратника выйдет семеро врагов, самое малое! А без дружины ему уже не отстоять ни Рязань, ни иных городов… Правда, владимирский князь не откажет нам в помощи — в отличие от черниговского — и соберет всех, кого сможет, отправив на помощь двадцать тысяч воев. Однако те успеют дойти лишь до Коломны, встретив орду уже под ее стенами! И как бы ни было сильно войско владимирцев, оно также окажется разбито после тяжкой сечи. Нельзя нам принимать битву в поле, просто нельзя…