Но вдруг до меня дошло то, что было сказано минуту тому назад.
– Подожди-подожди!.. Ты сказал «временной сдвиг»? В каком смысле? Ты хочешь сказать, что мы тут, внутри этого колодца, попали лет на триста тому вперёд?
Никита покрутил растопыренными пальцами:
– Ну, как-то так, хотя за порядок цифр не поручусь.
– А почему?! Что мы сделали неправильно?!
– Это не из-за нас. Видимо, порталом не так давно воспользовался путник… скажем так: из немыслимой дали, где даже время течёт по-другому. Или, возможно, кто-то ещё в пути сейчас – он пока не прибыл, а сдвиг уже произошёл. Ты же сама знаешь, как вольно портал обходится со временем.
– Ник, но не до такой же степени! – у меня внутри всё сжалось от одной мысли, насколько вольно портал мог обойтись и с нами. – Если мы с тобой вернёмся домой спустя пару веков!..
Он притянул меня к себе и поцеловал в лоб, как ребёнка:
– Малыш, не выдумывай! Я же сказал: это не из-за нас. На наше перемещение это не повлияет. Это относится только к путникам из мира причин. Из-за них время трещит по швам, а потом всё равно срастается.
«Мир причин»… Странное название для загадочного места. Совсем недавно я узнала, что кроме реальности, в которой я живу, есть и другие. Вот, например, Пограничье. А по обе стороны Пограничья – два мира, связанные накрепко: мир духа, где живут причины, и материальный мир, где проявляются следствия. Так это прозвучало, когда я впервые об этом услышала. Я родилась во втором мире, материальном. Макс – в Пограничье. Разговоры же о мире причин – как, впрочем, и о Пограничье – были у нас с Никитой под негласным запретом. Не то чтобы мне совсем уж не хотелось знать, что же это такое… Но после того, что произошло с нами в Пограничье, мне долго не хотелось об этом говорить. Вообще-то я любознательная, но жизнь научила кое-чему, а особенно тому, что не надо поднимать больные темы просто так, без надобности. Сейчас надобность появилась.
– Никита, а каким образом тот, кто сейчас в пути, попал к тебе на чердак? Опять дверь сломал?
Никита похлопал ресницами и засмеялся:
– Да не был он у меня на чердаке! Ты, Ладка, видела эту башню снаружи?
– Я видела только, что она бесконечна, и вершина её где-то за облаками.
Никита кивнул:
– Она пронзает много пространств, миров и слоёв, и мой чердак – лишь одно из мест, откуда можно попасть сюда.
– Значит, эта башня существует специально для того, чтобы приводить путников из разных мест в Таркалин?
– Да.
– А как пройти в твою родную Траонари?
– Есть другие башни, – улыбнулся Никита. – Другие портальные башни и другие чердаки. Ну, или не чердаки, но всё равно входы в портал. Но больше я тебе ничего объяснить не могу.