– А, вот этот молодой человек? – Викан Сарма критически оглядел Никиту. – Твой новый друг?
– Мой жених.
– Это замечательно! – обрадовался Викан. – Я очень рад за тебя, детка! Я оставил тебя в таком ужасном состоянии… Я же говорил: тебе надо жить дальше!.. Да, кстати, где ты остановилась?.. В смысле – вы остановились?
– Да нигде…
– И это тоже замечательно! – Викан повёл рукой вокруг. – У нас с сестрой огромный дом и сад, очень много места, красиво и спокойно! Я приглашаю вас погостить у меня, и не смейте возражать!..
– Да, конечно! Спасибо, огромное вам спасибо…
Я совсем растерялась. Отец Макса действительно выглядел очень довольным встречей. И, наверное, это был удобный момент перевести разговор на самое главное; я пыталась поймать взгляд Никиты, но он упорно смотрел в сторону.
– Виктор Васильевич!
– Да, детка?
– Вы знаете, что такое тарк бессмертия?
– Лада! – дёрнулся Никита. – Не сейчас!
Викан не обратил внимания на его порыв, он внимательно смотрел на меня.
– Не уверен, право, что могу помочь тебе, – сказал он задумчиво. – Я лично знаю людей, которым пришлось его применить для близких, а один мой хороший знакомый недавно сам пережил его действие. Но я не стану делать вид, что в этом вопросе я эксперт. К сожалению, тут я совсем не специалист. Если я и знаком в деталях с тарками, то только с тарками проникновения, потому что занимаюсь этими технологиями всю жизнь. А что касается тарка бессмертия, я бы не решился консультировать по этому вопросу…
– Я не за консультацией, нет! – я оглянулась и схватила Никиту за локоть. – Виктор Васильевич, Никите очень нужно поговорить с вами!
– О тарке бессмертия? – Викан недоумённо пожал плечами.
– Да… Нет… И о тарке тоже, но в основном о Максе!
– О Макесаре? – удивился Викан и вгляделся в Никиту. Тот серьёзно кивнул. – Что ж, если у вас есть, что сказать, я выслушаю. Пойдёмте, ребята, в библиотеку. Там уютно, спокойно, там и поговорим.
– Если можно, – тихо сказал Никита, – я хотел бы поговорить с вами наедине.
Викан озадаченно взглянул на меня. Я кивнула.
– Ну, хорошо, – немного раздражённо согласился он. – Я поговорю с молодым человеком, а моя сестра покажет тебе, детка, ваши апартаменты. У нас очень удобные гостевые комнаты, мы специально подготовили несколько. Мои ученики, которые помогают мне в исследованиях, обычно останавливаются у меня, прежде чем снова отправиться в путь. К сожалению, все комнаты рассчитаны на одного гостя, но… – он задумчиво склонил голову и вдруг по-доброму так усмехнулся. – Вы оба стройные – поместитесь.
Он что-то сказал сестре, и она, чуть улыбнувшись, жестом предложила мне следовать за ней.