— Для меня такая честь познакомиться с Вами, — сказала Бекс, пожимая ему руку. — Я только что закончила «Подземный город» — прочла на одном дыхании.
Рик скромно улыбнулся.
— Большое спасибо, — сказал он. — Я рад, что Вам понравилось.
— Вы сейчас над чем-нибудь еще работаете? — спросила Бекс, взглянув на открытый ноутбук. — Я надеюсь, что это не слишком навязчивый вопрос. Знаю, что некоторые писатели не любят говорить о своих текущих проектах.
— О, вовсе нет, — сказал Рик. — Я не очень привередлив в таких вещах.
Пока они продолжали говорить, Адам наклонился ко мне и прошептал:
— Насчет того вечера. Я хотел извиниться.
— Все в порядке, — натянуто ответила я, не глядя на него и делая вид, что прислушиваюсь к разговору Бекс и Рика.
— Нет, это было за гранью дозволенного. Я был не прав, когда говорил подобное.
— Я не хочу это обсуждать.
— Пожалуйста, Энн, не делай этого. Посмотри на меня.
Я неохотно повернулась к нему.
— Честно говоря, я была очень расстроена, — призналась я. — Ты же знаешь, я могу о себе позаботиться.
— Я знаю. Это все моя вина. Я вел себя глупо. Уже не в первый раз.
Рик смеялся над тем, что сказала Бекс. Я наблюдала, как она достала из сумочки одну из своих карточек и протянула ему.
— У меня сейчас все идет очень хорошо, — сказала я. — Мне нужно, чтобы ты позволил мне быть счастливой.
— Ты абсолютно права. Я идиот. Пожалуйста, ты простишь меня? Мы можем быть друзьями?
Я невольно смягчилась. Адам казался искренне раскаивающимся.
— Ладно. — Сдалась я и наконец-то посмотрела ему в глаза. Адам с облегчением улыбнулся мне, и я позволила себе ответную улыбку.
— Приятно было познакомиться, — сказала Бекс. — Мне жаль, мы должны догнать нашу экскурсию. — Она задумчиво посмотрела на нас с Риком. — Должно быть, так приятно работать в башне из слоновой кости, — сказала она. — Все время, что вы проводили вместе, читали книги и писали. Это похоже на рай.
Когда они уходили, Рик потянулся и сжал мою руку.
— Если бы она только знала, — сказал он.
* * *
— Ты уверена, что Рик не хочет присоединиться к нам? — спросил Ларри. Он купил нам билеты на премьеру фильма «Вампир Джейн» в нашем местном кинотеатре.
— Не сомневаюсь, — ответила я. — Он называл это «голливудским дерьмом».
— Неужели он не понимает, что упускает культурный феномен?
— Гм, я думаю, что его вкусы больше тяготеют к Новой волне во Французском кинематографе.
— Тогда, Ла-Ди-да. Его потеря.
Теперь, когда мы стояли в очереди за попкорном, я была рада, что Рик решил остаться дома. Заведение было битком набито женщинами — и не только молодыми девушками, но и женщинами средних лет и бабушками, все возбужденно болтали, некоторые даже были одеты в старинные костюмы.