— О чем ты говоришь. — спросил я, садясь за стол, но противник лишь улыбался. Вздохнув, я поднял чашку, демонстративно отпил несколько глотков и поставил ее обратно. — Так лучше? Меня зовут — Изяслав Блинкин, будем знакомы, Анахорет.
— Да, так лучше, Изяслав. Рад быть представленным такому благородному воину. — улыбнулся Кукловод, чуть кивнув.
— Итак? Ты говоришь, что можно спасти наших соотечественников? Разве они уже не умерли? — спросил я, и Кукловод поморщился.
— Вы проиграли, как и почти все остальные, потому что расцениваете мир со своего примитивного уровня знаний и развития. Вас волнует лишь физическое, и совершенно не гнетёт духовное. — со вздохом проговорил Анахорет. — Но я сам потерял когда-то всех своих родных и близких, и хотя эти мучения почти стерлись из моей памяти, я понимаю о чем вы думаете.
— Хорошо. — с трудом сдерживаясь проговорил я.
— Пусть так. Понимаю нетерпение молодости. В другом случае я бы попробовал вас обмануть и перебить по одиночке, все же проигрывать не в моих правилах. Но, если мы придем к соглашению… возможно я их пересмотрю. — снова улыбнулся Анахорет.
— В начале расскажи, что с нашими людьми. — потребовал я.
— В качестве жеста доброй воли? — подняв бровь спросил Анахорет. — Я думал ты спросишь, как избавиться от Тали, или как стать на одну ступень с богами.
— Именно, в начале — наши люди. — сказал я, не став отвлекаться.
— Возможно, в этот раз, они выбрали правильно. — снова улыбнувшись сказал Кукловод. — Если бы ты спросил о другом, я открыл бы тебе один из секретов. Но сейчас я могу нарушить соглашение с Тали Аль Вита. Пусть ты неотесанный варвар, но твоя забота о своем народе делает тебе честь. Даже твое древо перемещения полито куда сильней остальных.
— Я просто хочу спасти как можно больше людей. — замявшись сказал я.
— В таком случае у тебя будет повод и способ стать миссией для своего народа. — улыбнулся Анахорет. — Ваши «люди» живы. Больше семи миллионов душ, вместе с телами, заключены в жертвенной пирамиде, что стоит в самом центре бывшего полиса. Но это лишь часть жертвы от вашего мира.
— Что значит часть? — не удержавшись спросил я.
— Голод не оставляет живых. За каждую душу, остающуюся в этом мире, нужно принести жертву. Чем обильнее жертва, тем дольше Голод будет спать. Тем больше солнечных дней получит мир Ааба. Планета оживет, получив очередную отсрочку, тысяча будет править благоухающими островами. — проговорил Кукловод, водя в воздухе рукой, будто показывая, как плещется рыба. — Но за это другой мир будет опустошен.