— Не думаю, что ваше сиятельство сражалось со старшими витязями с первым спектром. К тому же вряд ли хоть один из них владел самодельными техниками, — честно ответил я, делая несколько шагов прочь и, возвращая оба мизеркорда на стойку с оружием. — Да и мои уроки будут стоить недешево. К тому же я и сам не желаю подобным заниматься. У вас и без того преподавателей, как в академии, так и здесь уйма.
На секунду вновь повисла тишина и, обернувшись вновь, я увидел, как удивление Тулаева преобразилась в настоящий шок, а его дочь лишь разинула рот и не могла сказать ни слова.
Ах, да. Техники. Будет им пища для размышлений, как со мной обращаться в будущем.
— ТЕХНИКИ?! — наконец завопила взволновано Анна, начиная приближаться ко мне, а в ауре магини вновь начала клокотать сила. — Откуда они у такого, как ты?! Ты лжешь! Давай еще один бой! Я должна сама убеди…
— Анна! Живо в свои покои и никому ни слова о том, что здесь услышала и увидела! Уяснила?! — выдал грубо как на духу Тулаев, придя немного в себя. — Мы с тобой еще не договорили, и за дерзость ты сегодня выхватишь. Похоже, академия, твои подруги и отсутствие матерей плохо на тебя влияют!
Несколько секунд та силилась еще что-то спросить или начать перечить, но под свирепым взором отца, молча скривив обиженное личико, умчалась куда-то наверх.
— Как я понимаю, вы об этом не знали, Виктор Митрофанович, — понимающе ухмыльнулся я, с весельем наблюдая за выходками его дочери. — В таком случае нам лучше поговорить в другом месте. Та терраса подходит как нельзя лучше.
— Умеешь ты заинтриговать, Захар, — хохотнул чуть истерично Тулаев, утирая ладонью нахмурившийся лоб. Похоже, он до сих пор пытался переварить услышанное. — Еще как умеешь.
* * *
Первое кольцо. Царицын.
Резиденция Тулаевых.
Терраса у гостевого дома.
Поздний вечер…
Пришлось придерживаться уже ранее и заготовленной истории, которую я успел поведать Решетникову. Вопросов прямых она у жандарма не вызвала, значит, и здесь сгодится. Ну и сдобрил свой рассказ обычной ложью и тем, что пытался обучаться техникам самолично. Лет, примерно, с двенадцати, чтобы тому не пришло в голову попросить меня обучать кого-нибудь. Мне и моих ветеранов покамест хватает.
— Вот как… — выдал задумчиво Тулаев под конец моего признания. — Интересный и талантливый ты парень, Захар. Не верится даже, что простолюдин, — хекнул невесело он, глядя пронзительно мне в глаза.
Но играть в гляделки с реанорцем не стоит, всё равно проиграешь.
— Что ж, спасибо, что объяснил, — после «проигрыша» в гляделки улыбнулся он, откидываясь на спинку кресла.