— Просто потрясающе! — Лили была в восторге. Роберт видел, как заблестели ее глаза, и ему стало очень хорошо, что это все из-за его согласия. — Спасибо тебе, Роберт! Жду-не дождусь! — она подмигнула ему и добавила:
— Ну пока тогда!
Роберт постоял еще немного, чтобы она могла уйти.
«Это, наверно, тоже какой-то дурацкий ритуал, связанный с этим балом и приглашениями на него… почему я не могу и дальше идти вместе с ней? После приглашения на бал нельзя продолжать беседу? А если можно, то зачем она крикнула «Пока!»?.. Чувствую, пока это действо не кончится, я так и буду вечным дураком… Ладно, два дня еще потерпеть… надо обязательно отловить Джулию!»
Результаты еще не вывесили.
Роберт стоял один и не решался подойти к Лили.
«Кто его знает, когда теперь можно будет опять подходить?» — подумалось ему, и он чувствовал все большую досаду из-за собственной серости в этом вопросе. Он ненавидел чего-то не знать, не понимать, не иметь возможности ухватить логику вещей… В подобных ситуациях всегда расцветают всякие предрассудки и сомнения. С этим балом их появилась просто куча.
Роберт пытался выкинуть его хотя бы на время из головы. Он отворачивался от Лили, но довольно скоро поворачивался опять, и мысли о бале возвращались.
Когда он повернулся к ней в очередной раз, то заметил, что она не одна.
С ней разговаривал тот самовлюбленный тип из класса на год старше. Роберт сейчас не смог вспомнить его имя, но знал, что его благоговейно повторяет каждый день вслух и про себя половина всех девчонок в школе.
«Удивительно, что они все в нем находят! — думал Роберт, наблюдая за ним и Лили. — Это ведь он додумался назвать меня Бобтаником во всеуслышание в первый раз… и все подхватили… законодатель мод... Ну напялил красный галстук в сельской школе — и что? Это не так уж и к месту тут…»
Тип наконец оставил Лили в покое.
Роберт видел даже издалека, что все ее лицо горит.
«Что такого он ей наговорил?!» — досада захватила Роберта всего и, наплевав на все предбальные ритуалы, он все-таки подошел к ней.
Лили встретила его с широко раскрытыми глазами. Она была все еще не в себе: постоянно теребила волосы, щеки ее пылали, а губы дрожали. Она взвизгивала пару раз и даже попрыгала немножко. Через минуту весь этот хаос стал наконец переходить в состояние гармонии. На лице Лили образовалась устойчивая улыбка.
— Лили, что происходит? — позвал ее Роберт. — Ты в порядке? Я никогда не видел тебя такой…
— Джеф! — взвизгнула Лили. — Это был Джеф! Это был правда Джеф! Это не сон! Где Минди?! Нет, не сон! Это…
Лили не могла спокойно стоять. Она постоянно крутилась на месте и в этот момент врезалась в Роберта.