— Ты так говоришь, мне его жаль даже.
— Да он разве догадывается? Он о себе вполне даже высокого мнения! Видишь, на второй неделе уже советы дает… и уродцем себя, конечно, не считает… Да и потом, я так его расхвалил в конце, уж поверь, любой бы на его месте ушел довольным. Этот правда… не знаю, как всегда хмурым убрался, но он же не умеет по-другому. Впрочем… а, вон он, легок на помине! Идет! Спорить готов, он к нам сейчас подсядет. Говорю тебе, я его порядочно расхвалил! Ты только это, веди себя с ним повежливей! Мне с ним еще в одном кабинете сидеть!.. надо же! Мимо прошел! Ну и слава Богу!
«Мне тут совсем не место! — все чаще и чаще думал Элрой, щелкая степлером. — Я способен на большее, гораздо, гораздо большее! Они просто не понимают… почему мистер Бдэчж поместил меня сюда? Я же знаю, без меня ему не обойтись! Он-то понимает, на что я способен. Он видел, когда я выступал… он вспомнит скоро обо мне, обязательно вспомнит… разве ж такой, как Бдэчж, даст мне так просто сидеть тут и прощелкивать свой потенциал? Это он пока дал мне время — попривыкнуть, но скоро уже он меня повысит… и уж тогда-то они наверняка будут прислушиваться к моему мнению. Разве будет у них выбор, если я стану их начальником? Они обязаны будут! Это только пока они так говорят…»
Но время шло, а мистер Бдэчж ни разу даже не заглянул в его комнату. Казалось, он действительно просто-напросто забыл о его существовании и, без всяких упреков совести, все с тем же наслаждением попивал свой чай с дюжиной булочек каждый день, даже не вспоминая об Элрое… А когда-то еще говорил ему об успехе и карьере…
«Ну конечно! — озарила Элроя блестящая мысль в конце второй недели его работы. — Какой же я дурак! Чтобы получить повышение, нужен повод! Мне нужно быть инициативнее! Мне нужно… мне нужен мой собственный проект! Разработать и предложить! Не общаться напрямую с ассистентами — все равно они не слушают, и каждый понимает лишь в том, что делает сам, а поговорить сразу с мистером Клейтчсом! Он работает тут не первый и не второй десяток и уж наверно заинтересован в повышении производительности больше, чем они! Тут столько всего можно усовершенствовать!»
Больше месяца Элрой, увлеченный этой идеей, старательно вникал во все дела не только своего отдела, но и смежных с ним, образующих единую систему. Он старательно анализировал всю входящую информацию (временами поток был настолько сильным, что у него начинала болеть голова — и потом еще он долго не мог уснуть ночью, пытаясь освободиться от лишних мыслей). На основе анализа он разработал рекомендации. Затем он сравнивал возможные альтернативы дальнейших действий, пытаясь учесть все результаты и последствия, которые может дать каждая из них.