Чем меньше дней оставалось до Дня Дружбы, тем сильнее возрастало волнение Шерри. Она часто вспоминала о предстоящей встрече в течение дня и долго ворочалась перед сном, думая о том, что совсем скоро наконец увидит своего лучшего друга, припоминая все детали прошлых Дней Дружбы, которые они так чудесно отмечали… а когда совсем не спалось — подолгу гипнотизировала оставшиеся еще незачеркнутыми дни в своем календаре, которых становилось все меньше.
Наконец таких осталось всего три.
Шерри вернулась из школы в хорошем настроении. За обедом она весело рассказывала родителям о недавно прочитанном комиксе, но, как ей показалось, они слушали довольно рассеянно. Впрочем, Шерри была в слишком приподнятом настроении, чтобы серьезно задуматься о причинах их невнимательности. После обеда она, как и обычно, убежала в лабораторию.
Спустя какое-то время ее окликнул мистер Дчжонс.
— Шерри, детка, мы с мамой хотим серьезно с тобой поговорить, — сказал он. — Пойдем в гостиную.
Шерри послушно оторвалась от работы, хотя она была в самом разгаре.
— Ладно, пап, иду.
В гостиной ее ждала миссис Дчжонс с письмом в руках.
— Крошка, нам пришло письмо из Администрации…
— От Элроя? — радостно перебила Шерри.
— Нет. Официальное письмо.
— Сегодня я там был с утра, — пояснил мистер Дчжонс, — и мне передали…
— Элрой?
— Нет, не Элрой. В Администрации много других людей, кроме Элроя, — немного раздраженно заметил мистер Дчжонс. — Оно должно было прийти нам по почте завтра, но я получил прямо там сегодня, хотя разница невелика…
— Так что там? — нетерпеливо спросила Шерри.
— Дочка, они готовы обменять нашу нынешнюю лабораторию на одну из лучших в Тчельпьорьи!
— То есть как? Почему?
— Не знаю, Шерри, не знаю! Мы с мамой до сих пор поверить не можем! Но это так! Тут написано яснее ясного!.. Ты только взгляни! Чего там только нет!
Шерри с любопытством принялась читать описание лаборатории. Временами она не могла удержаться, чтобы не ахнуть — какое там было оборудование!
— Ну ничего себе! Вы посмотрите, там даже фазовый генератор модели Джи-18 есть! А вот тут — ого! — целых три камеры Дчжейлинса! Фантастика! А вот еще, па, ты видел, твое любимое — видеофонная трубка нового поколения! — Шерри оторвала взгляд от страницы и подвела итог всему прочитанному. — Да это же просто чудесно! Ма, па, лучше и быть не может!
Мистер и миссис Дчжонс улыбались.
— Мы с мамой тоже так считаем.
— А где она находится? Туда далеко ехать? Я б хотела бывать в ней каждый день!
Родители перестали улыбаться, и на их лица опять вернулось то странное выражение, которое она успела отметить еще за обедом.