— Не заставляй меня быть крайне жестоким! Покорись! Или я велю привести сюда твоего полюбовника! Пусть насладится видом наших сплетённых оголённых тел! Меня это только еще больше распалит!
— Да заберёт вас дьявол к себе! И охватит ваши чресла недугом!
— Ха-ха-ха! Только не сейчас!
Ричард, охваченный неуёмной страстью, поволок девушку к ложу, небрежно завалил её на него и, придавив телом, стал грубо, со звериным пылом, целовать тело жертвы. Бренне казалось: его лобызания оставляли за собой горящий след. В её памяти в этот момент невольно всплывали пережитые страшные постыдные часы, проведённые в той злосчастной пещере близ Данноттара, которые она с таким трудом старалась навсегда забыть. Ненависть закипала в ней с демонической силой. Она не пыталась сопротивляться, но её руки непроизвольно искали по сторонам средство защиты. Благо их тела занимали край кровати, а правая рука Бренны чудом дотянулась до сундука, заменяющего столик в изголовье ложа. За считанные секунды цепкие пальцы Бренны перевернули кубок с хмелем и нащупали рукоять ножа. Не задумываясь ни на мгновенье, девушка вонзила спасительное орудие в спину палача и следом почувствовала, как замер истязатель, выдавливая оторопелое:
— Ты… Немезида[47]! Пасть… от твоей руки! — не веря в происходящее с ним, застонал Ричард, теряя перевозбуждённое сознание. Его тело обмякло, а голова уткнулась в постель близ лица Бренны. Девушка поспешно вывернулась из плена неподвижного теперь Ричарда и поняла, что дрожит, как натянутая струна. «Похоже, я убила его!»
Она побоялась касаться мерзкого тела, павшего от её руки. Сползла на пол у кровати и стала плакать, закрыв лицо руками. Ей не выбраться отсюда живой из-за содеянного! Она не увидит больше Гавина, свою добрую госпожу и весь белый свет! Неужели ей гореть в аду вместе с этим… О нет! Как жестоко!
Обуянная диким страхом, бедняжка потеряла счёт времени. Раненое сознание девушки рисовало, что она уже в пекле: стоит на краю огромного чана с кипящей лавою, а позади неё стоит Ричард, готовый сбросить её в огненную жидкость.
Как же она передёрнулась от страха, когда в действительности почувствовала на своём плече обхват мужской руки и слова:
— Не бойся, девочка! Я не враг тебе!
Глава 48. «Наследие Хроноса»
— Не бойся, девочка! Я не враг тебе!
В испуге Бренна обернулась и не сразу поняла, что перед ней дружественное лицо — загадочный гость Маккоулов — Зафар. Он держал под рукой что-то весомое и обмотанное тряпицами, а воспалённое воображение Бренны при виде темнокожего араба в «своих» странных одеждах кричало: «Это демон пришёл по мою душу!». Ей понадобилось время, чтобы понять, что перед ней человек её нового хозяина Дункана Маккоула. Она видела Зафара несколько раз в Крейгмилларе в качестве гостя, но как любая средневековая простолюдинка тайком из-за суеверия крестилась, столкнувшись с человеком, имевшим столь пугающий цвет кожи. Теперь он перед ней. Стоит с сочувствующим выражение лица, а у губ держит указательный палец, лучше всяких слов говоривший: «Тише! Не кричи и не привлекай ничьё внимание!»