— Не спешите, — говорю ей. Взяв со стойки меню, начинаю его изучать.
На моем лице появляется улыбка. Это потому, что мне здесь нравится. В закусочной действительно теплая атмосфера счастья.
Через несколько минут передо мной снова возникает официантка.
— Готовы сделать заказ? — весело спрашивает она.
Я отрываю голову от меню и смотрю на нее.
В руке у нее блокнот и карандаш. На бейдже написано «Сэди». Закусочная называется «У Сэди». Предполагаю, она владелица.
Она очень хорошенькая. Примерно моего роста, пять футов шесть дюймов. Старше меня. Я бы сказала, где-то около тридцати. Светло-каштановые, заколотые наверх, волосы. Яркая улыбка.
Которая тускнеет, когда она видит мое лицо.
Синяк.
Смущенно склоняю голову набок, прикрывая щеку волосами. Улыбка, которая только что расцвела на моем лице, увядает.
— Можно мне кусочек вишневого пирога? — Я запала в ту же секунду, как только ощутила аромат, когда вошла. — И чай без кофеина, если можно.
— Конечно. Что-нибудь к пирогу — сливки, мороженое?
— Только пирог, — отвечаю я.
— Поняла, — она снова улыбается. Не записав мой заказ, кладет блокнот и карандаш на стойку.
Смотрю, как она ходит за стойкой, берет тарелку, кладет на нее кусок вишневого пирога и ставит передо мной вместе со столовыми приборами.
— Подсластитель или сливки для чая? — спрашивает она, беря чашку и заваривая мне чай из автомата.
— Нет, спасибо.
Она ставит чайник, чашку и блюдце рядом с пирогом.
— В отпуск? — приветливо спрашивает она.
Могу сказать, что она старается не смотреть на мой синяк, и я ценю это, но, честно говоря, в этот момент чувствую, что устала его скрывать.
Я поднимаю голову, позволяя волосам открыть лицо.
— Нет, я только что сюда переехала, — отвечаю я.
— У нас здесь не так много новых жителей, зато много туристов.
— Понимаю почему. Место чудесное.
— Да. Так что же вас привело сюда? Семья? Может, я их знаю. Трудно не знать всех в таком городке, как этот.
Отламываю кусочек пирога и качаю головой. Положив его в рот, жую, медля с ответом.
— Нет, не семья. Просто захотелось сменить обстановку.
— Ох. Конечно. — Она кивает, ее взгляд скользит по моему рту — ране на нем — и обратно к щеке, прежде чем посмотреть мне в глаза. — Это хорошее место для переезда. Я приехала сюда десять лет назад, чтобы начать все сначала. — Она замолкает, что-то обдумывая.
Я наблюдаю за выражением ее лица. Похоже, у нее какой-то внутренний спор. Я вижу, когда она решается.
Затем говорит:
— Простите, что я это говорю, но у вас чертовски большой синяк. Уверена, вы в курсе, но...
— Все в порядке. — Я мгновенно прикрываю щеку рукой. Вилка, которую я держала, со стуком падает на стойку.