— Спешу спасти мир, — после короткой паузы безмятежно сообщила Кастер. — И если хочешь знать подробности, разбуди Регента. Он маска, его это тоже касается.
Пять минут спустя со второго этажа в компании Сплетницы спустился заспанный, встрепанный и крайне недовольный Регент:
— И что такое срочное произошло? — едва не вывихивая челюсть от зевков, поинтересовался он.
— Настало время срыва покровов, страшных тайн, коварных замыслов и ужасных откровений. Но придется немного подождать, — меланхолично сообщила Кастер, возясь с стоящей между тремя составленными кругом креслами черной пирамидкой.
Встала с колен, устроилась в кресле. Регент и Сплетница сели в соседние, с интересом разглядывая пирамидку. Ее грани внезапно расчертили десятки тонких светящихся прожилок, причудливо изгибающихся, пересекающихся, расходящихся и сливающихся. Узор пульсировал, словно живой, тек, непрерывно изменялся. Было совершенно невозможно сосредоточить на нем внимание.
Кастер кивнула своим мыслям, что–то беззвучно шепнула. Вокруг кресел вспыхнула пирамидальная клетка, состоящая из точно такого же узора, как на пирамидке, пульсирующего и изменяющегося синхронно с ним. Сплетница чертыхнулась и закрыла глаза.
— Здоровая паранойя — залог здоровья параноика, — довольно сказала Кастер, любуясь изменчивым узором. Вздохнула. — Но Барьер Бессмыслицы продержится не так уж долго, поэтому буду кратка. Мир полным ходом катится в Тартар. Я хочу это остановить.
— «Группа подростков спасает мир» — это шутка была, — после паузы ошеломленно сказал Регент.
— Вот только я не шучу, — негромко ответила Кастер. — Безумие масок и удары Губителей угрожают человечеству гибелью. Меня это не устраивает.
— Безумие масок… Что ты имеешь в виду? — спросила Сплетница, глядя на Кастер.
Время от времени ее лицо искажалось гримасой боли, но глаз Лиза упорно не отводила.
— Что вы знаете об истоке сил масок? — вопросом на вопрос ответила Кастер.
— Ничего. Никто не знает, — пожал плечами Регент. — Просто триггер, бах — и ты парачеловек.
— Единственный общий признак — Короны Гемма и Поллента в головном мозге, — добавила Сплетница. — А для Дел 53 даже это не всегда срабатывает. Ты знаешь больше, так?
— Силы масок заключены в симбиотических существах, расположенных в параллельных мирах. Именно эти существа, оперируя пространством, материей и подробнейшими вычислениями и создают эффекты сил масок. Люди всего лишь отдают подсознательные приказы. Короны — символ установленного контракта. И у всех этих созданий есть общая черта — они провоцируют конфликт, — обрушила на подростков сенсацию Кастер. Регент и Сплетница оглушенно молчали, а Кастер продолжала. — Из конфликтов масок эти существа черпают опыт, и чем больше конфликтов, чем они разрушительнее — тем лучше для них. Мы — всего лишь засеянная пашня, а что происходит с урожаем, когда он созревает?