Казалось, я теперь могу вернуться к полноценному выполнению обязанностей императрицы. Но не тут-то было. Против меня объединились все. И Чотжар, и одо Ми-ичан, и Сэтору, и даже Аракеш с Тэ-атсуром. Эти властные самцы вдруг единогласно решили, что мне теперь не следует переутомляться, что мой организм может не справиться с нагрузкой, если я ещё и работать буду в том же режиме, как раньше.
Я могла бы поспорить, но здравый смысл возобладал. Прошло уже четыре дня после моего визита в Маран-Дэш, и к этому моменту мне даже не нужен был одо Ми-ичан, чтобы ощутить, как быстро тают мои силы на протяжении дня. Если утром я ещё просыпалась в более-менее бодром состоянии, то уже к обеду подкрадывалась усталость, а к вечеру накатывала жуткая апатия, только усугубляемая противным звоном в голове и полной кашей в мыслях.
Поэтому пришлось согласиться с моим окружением и продлить свой «больничный». Сэтору даже соизволил выйти со мной на связь и похвалить за мудрое решение. После чего потребовал, чтобы я одолжила ему Ниба для проведения деловых и дипломатических встреч, на которых я ранее планировала присутствовать сама. Пришлось и тут уступить, стребовав со жреца обещание, что он не станет обижать чувствительного и ранимого ранвиша.
Единственное, что я позволила себе отстоять, это возможность лично явиться на открытие того самого приюта, о котором мне докладывала рия Иошши. Если я не могу заниматься государственными делами в полной мере, то хоть о детишках позабочусь.
И вот прошла уже неделя.
Я второй раз за эти дни лечу в столицу. И на этот раз не только мой шаттл сопровождает целая маленькая армия, но и на улицах города наверняка уже оцеплен весь квартал, если не больше, чтобы моё появление на церемонии открытия приюта прошло без происшествий.
Наблюдая, как шаттл снижается, заходя на посадку посреди городской площади, чувствую странное волнение. Будто что-то важное должно сегодня случиться. И невольно вспоминаю сегодняшний сон. Мне снился храм Маран-Дэш. Я снова была рядом с той дверью. Снова прижимала руки к холодному металлу, смотря, как от моих ладоней бегут пламенные узоры. И рядом со мной стоял ещё кто-то. Позади меня, будто нерушимая стена. Невидимый для моего взгляда, но ощущаемый, как родной и близкий. И этот кто-то тоже прижимал ладони к плите. А та открывалась всё больше и больше, являя нам портал в другие миры. Являя моему взору все вселенные.
Но меня разбудила прикосновением к плечу Жина. И я так и не увидела, открылась ли дверь до конца. Не узнала, кто стоял за моей спиной. И кто должен был прийти через дверь.