– Да, трагичная судьба, – поддержала Настя. – Ты, Демьян, береги Ваньку. От жара его пламенного сердца могут случиться большие пожары. Он не одну избу спалит, пока головой думать научится.
– Доброта – не злоба. Огонь водой можно залить, а злобу – только кровью напоить, – ответил Демьян.
«С таким отцом Ванька не пропадёт! Мне теперь спокойней будет», – подумала Настя.
– Вы с Иваном можете переехать в царские покои, там безопасно и уютно, – предложил Демьян.
– Нам нужно доделать кое-какие дела, и тогда можно во дворец переселиться. Поехали в гостиницу вещички собирать, – обратилась Настя к Ваньке.
– Одних отпустить не могу. Царю охрана полагается, – встал на пути Демьян.
– Ох, – вздохнула Анастасия, – давай свою охрану. Только пусть не подслушивают наши разговоры.
– Они охранники, а не шпионы, – рассмеялся Демьян.
Забрав припрятанное в лесу богатство, Иван с Настей приехали в гостиницу. Четверо охранников осмотрели все помещения, включая кухню и конюшню, а потом разделились на группы. Двое остались внизу, один на улице, а один у дверей номера. Хозяин, напуганный приходом «демьяновских» – так величал их народ, принёс еду прямо в номер и долго кланялся, пятясь к двери. Когда ужин подошел к концу, Настя начала разговор:
– Пришло время расставания. Скоро я уйду, а мои тайны станут твоими.
– Куда уйдёшь?
– Я живу в далёком будущем. У времени нет ни начала, ни конца. Это как небо над головой – невозможно объять и постичь его бескрайнюю глубину. А мы с тобой – как птицы, летающие в поднебесье временных просторов, которым встретиться не суждено.
– Но мы же встретились!
– Мы встретились по моей прихоти, точнее, по желанию моего отца – ректора университета паранормальных наук и эзотерических практик. Я студентка последнего курса и пишу диплом на тему аномальных проявлений в истории жизни правителей древних государств.
– Очень много незнакомых слов. Можешь объяснить по-простому? – попросил Иван.
– Мой папа – главный начальник в доме, где учатся разные бездари, не способные к точным наукам. Он послал узнать, почему Кощей так долго сидит во власти, а никто не пытается занять его место, – улыбаясь, пояснила Настя.
– Вот так понятней, продолжай.
– Оказалось, что власть в Омутляндии – это тот член из ясеня, что ты во дворе воздвиг. Стоять-то он стоит, но проку от него никому нет. Что касается бессмертия, то ты и сам всё видел. Когда я вернусь к себе, то напишу об этом несколько пергаментов, и папа останется доволен.
– Про простоквашу тоже напишешь?
– Это будет венец моей дипломной работы, – засмеялась Настя.