– Просто, как говорят, гипс у меня на переломе почему-то не до конца схватился. А я дома стал играть с Тимом в мяч. Ну и не рассчитал, не той рукой отбил.
Габи как-то странно улыбнулась: чуть насмешливо и чуть… по-матерински.
– Опять младшего братика выгораживаешь? Я, конечно, знаю не все, но о его прицельном ударе уже слышала. И что у тебя за характер такой, Вэлентайн Экройд? Я бы на твоем месте…
– Сделала из него котлету за это, знаю. Но ведь он младше, Габи, и он…
– Он отлично все понимает! – Она стала совсем взрослой и серьезной. – Он просто пользуется своим прили… привилегированным положением, а ты почему-то терпишь подобную несправедливость.
Вэл пожал плечами.
– Он понимает, но ты не понимаешь… Ладно, забудь, проехали…
– Нет, не проехали. Послушай меня хоть раз, ладно? Может быть, я всего лишь девчонка, может быть, я многого о тебе не знаю… Но я чувствую, когда тебе плохо, Вэл, и, как бы я ни вела себя, я хочу, чтобы мы оставались друзьями и чтобы ты если не говорил мне всей правды, то хотя бы не сочинял для меня сказок. Мне почему-то больно, когда я узнаю, что то, что ты мне сказал, на самом деле вовсе не так. Просто поверь мне хотя бы сейчас…
Она поднялась с кровати.
– Уходишь? – Вэл метнул на нее острый взгляд. Габи кивнула.
– Тебя же выписывают сегодня. Я не хочу, чтобы врач, когда придет, застал меня здесь в сончас. Я и в окно-то пролезла, потому что меня не хотели к тебе пускать.
– Ты знала, что меня сегодня выпишут? И все равно пришла в больницу?
Габи взобралась на подоконник, потом обернулась.
– Я не могла не прийти. Не могла, понимаешь?..
И она соскочила вниз. Совершенно непроизвольно Вэл взглянул на часы. Тринадцать минут! Целых тринадцать!
В этот момент в палату проскользнул Тим. До сих пор он приходил к старшему брату только с матерью и не говорил почти ни слова. Но сейчас на его лице было такое выражение, что Вэл понял: Тим хочет ему что-то сказать. Он осторожно приблизился к кровати.
– Извини, ладно? Я не думал, что так получится, я не хотел, чтобы…
Дверь в палату снова отворилась, и к сыну подошла миссис Экройд.
– Вэл, как ты себя чувствуешь? Ты уверен, что тебе уже пора домой?
Он кивнул.
– Да, мам, уверен. Я хочу домой.
«Вэл…» Впервые в жизни она назвала его простым детским именем. И Тим впервые в жизни решил перед ним извиниться…
С приходом Габи опять начинались чудеса…
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ: 8 ЯНВАРЯ
Две недели Иден тщетно пыталась дозвониться до мистера Роббинса, отца Джонни. Дома у них никто не брал трубку, в конторе он не подходил к телефону. Первое время Иден думала, что он куда-то уехал с сыном на праздники. Но вскоре секретарь, работающая у мистера Роббинса, призналась, что ее шеф у себя в кабинете, но не желает разговаривать с учительницей, решительно говоря: «Нет» всякий раз, как только услышит ее имя. Совершенно сбитая с толку подобным заявлением, Иден в тот же день выяснила адрес конторы мистера Роббинса и нанесла ему незапланированный визит.