— Мразь! — от души подтвердил Ксандр. — Я два последних занятия по дому у него побродил, поприглядывался, но никаких особых охранных ловушек не обнаружил. Надо бы, конечно, еще попроверить…
Эйкке мотнул головой.
— Мало освободить Ярке, — заметил он, — надо это сделать, когда он будет в образе ящера. Чтобы он мог сразу улететь. Иначе ваши снова найдут. А там уже только смерть.
Ксандр понимающе кивнул, и Эйкке порадовался, что ему не надо объяснять прописные истины. Слишком приметной была внешность драконов в человеческом обличье, чтобы рассчитывать на возможность затеряться среди толпы. Это только Эйкке повезло не особо выделяться, и то солнце, высвечивающее волосы другим цветом, предавало без всякой жалости. И никакая краска их не брала — вот же божественная награда. Эйкке знал об этой своей особенности и старался не показываться людям до заката, но нынче повод был таков, что он решил рискнуть. И не прогадал.
— Тогда надо сначала это несчастное противоядие отыскать! — с озлоблением пробормотал Ксандр, очевидно не нашедший с ходу способа выкрасть у мастера Ипатоса дракона. — Уверен, оно должно быть у этого гада, раз он Ярке как ящера использовал! Ты-то… — тут он поднялся на локте и посмотрел на Эйкке, — к нему в гости заглядывал? Не мог же пропустить подобный шанс?
Очередной незваный стыд вынудил Эйкке отвести взор.
— Дальше порога не пустили, — буркнул он. — Ни дверь не открыть, ни окно. Еще и часовые из подмастерьев каждую ночь выставлены. Неделю кругами ходил — не по зубам мне этот орешек!
— Мне показалось… — задумчиво начал Ксандр, потом остановился, вероятно что-то прикидывая в уме. — Прав или не прав, но, по-моему, один из учеников мастера Ипатоса тоже не в восторге от его опытов. Может, конечно, у него и другие совсем к наставнику претензии, но, думаю, стоит аккуратно с ним побеседовать и выяснить настроение. А вдруг повезет?
— А вдруг он сдаст тебя с потрохами? — не удержался от предостережения Эйкке. — Не то чтобы я особой приязнью к тебе воспылал после сытного обеда, но желания наблюдать, как Ярке сожрет тебя на потеху публике, ничуть не имею.
Ксандр фыркнул, явно не видя для себя подобной судьбы.
— Вы с Касси прям одинаковые песни поете, — заявил он. — Может, хватит беду кликать? И без того не знаешь, с какого боку к делу подойти.
Эйкке усмехнулся. Сообщение о том, что у них с Касси одинаковые мысли, позабавило. Сообщение о том, что она переживает за Ксандра, не особо.
— Неблагодарный, как я погляжу, ты человек, Ксандр, — заключил он. — Дорини Кассандра заботится о тебе, а ты нос воротишь. Смотри, навлечешь на себя ее гнев — вовек не отмоешься.