Я помню время до Джеремайи и Несвятых, когда я провела много блаженных лет, не зная, что Джеремайя Рейн вообще существует так близко от меня. Я, конечно, видела отель, но мне не было дела до того, что его купил какой-то миллиардер. Я не знала ни о Люцифере, ни об Обществе Шести. О Смерти Влюбленного. О Несвятых.
Не то чтобы моя жизнь раньше была легкой.
Это не так.
Она была трудной.
Но она была моей.
Моей до конца, пока Люцифер не убедил меня в обратном.
Пока не пришел мой брат и не забрал все это. Выбор. План. Мой разум.
Хэллоуин, год назад
Голоса отдаляются, и прохлада вдали от костра обволакивает меня, как живое существо. Я положила руку на рукоятку пистолета на бедре. Раньше, когда я пристегивала эту штуку несколько часов назад — неужели всего несколько часов? — я чувствовала уверенность. Я знала, что будет дальше. После серии ударов, синяков и выстрелов в сердце, эта последняя вещь должна была стать для меня последней. Мой собственный выбор, моя жизнь в моих собственных руках.
Теперь, однако… я не так уверена. Но я не хочу снова падать в ту бездну тьмы, в которую я падала слишком много раз до этого. Эта тьма была удушающей. Безумной. Я знаю, что не смогу пережить это снова.
Но смогу ли я нажать на курок, когда холодный ствол этого пистолета упирается мне в бок?
Я не знаю.
Вечеринка в парке Рэйвен отдаляется, и я с ужасом понимаю, что чертова карусель впереди меня. Парк выходит на небольшую поляну, круг, засыпанный щепой для игр детей.
Только сейчас кажется, что детям сюда лучше не приходить. Карусель не движется, но тени, кажется, притаились на маленьких столбиках, пронзая животных: медведей, пони, что-то похожее на волка, но с висячими ушами. В темноте все это выглядит немного гротескно.
Мне кажется, я вижу, как что-то густое вытекает из бока белого единорога, но я качаю головой, и оно исчезает.
Слова Риа просто пугают меня. Я рассеянно тянусь к рогам на голове, продолжая идти к поляне, и тут замираю.
Кто-то наблюдает за мной.
Стоя в тени, небрежно прислонившись ко льву, это человек с вечеринки в капюшоне. Он все еще надет, низко надвинут на лицо, скрывая глаза, но я знаю, что он наблюдает за мной. Он наблюдал за мной с вечеринки.
Моя кровь холодеет, когда я понимаю, что он, вероятно, последовал за мной сюда.
Я перестаю идти и обхватываю себя руками. На секунду мне кажется, что надо достать пистолет, но я не делаю этого. Я не хочу провоцировать этого парня, а с таким количеством водки в моих венах, мой прицел будет дерьмовым. Вместо этого я оглядываюсь через плечо, надеясь, что кто-нибудь еще проплывет в ту сторону с вечеринки. Но за моей спиной нет ничего, кроме темного, пустого леса.