- Да. Моя мать вчера упала и сломала бедро. С ней все в порядке, но она восстанавливается в нашем доме в Преории. Ей очень одиноко, поскольку мой отец здесь, на заседании парламента, так что я останусь с ней, пока она не почувствует себя лучше.
Он ответил с полной любезностью, что только раздражало меня еще больше. Чем труднее его было ненавидеть, тем больше я его ненавидел.
- Как жаль, - сказал я.
Стеффан сделал паузу, явно не зная, как понять мой тон.
- Надеюсь, она скоро поправится. - Бриджит бросила на меня взгляд с легким упреком. - Теперь о горячем шоколаде…
Она направила его к киоску с горячим шоколадом на другом конце катка, а я в это время размышлял.
Занять постоянную должность телохранителя Бриджит означало, что мне придется видеть, как она встречается с другими мужчинами. Я знал это, и это был мой крест, который я должен был нести.
Я просто не ожидал, что это произойдет так скоро.
Она встречалась в Нью-Йорке, но это было совсем другое. Ей не нравился ни один из тех парней, и она не планировала выходить замуж за одного из них.
Кислота разъедала мое нутро.
К счастью, свидание вскоре закончилось, и я усадил ее в машину, прежде чем Стеффан успел выдать какую-нибудь чушь про поцелуй на первом свидании.
- Восстановление после перелома бедра занимает от одного до четырех месяцев, - сказал я, когда мы ехали обратно во дворец. - Очень жаль его светлость. Какое дерьмовое время.
Даже судьба не сочла, это удачным союзом. Если бы это было так, она не стала бы уводить Стеффана так скоро после того, как он встретил Бриджит.
Я никогда не верил в судьбу, но, возможно, позже мне придется послать ей большую, толстую открытку с благодарностью. Возможно, я даже пошлю ей шоколад и цветы.
Бриджит не клюнула на приманку.
- Вообще-то, это как раз вовремя, - сказала она. - Я тоже буду отсутствовать в Атенберге несколько недель.
Я посмотрел на нее в зеркало заднего вида. Для меня это была чертова новость.
- Это еще не подтверждено, так что не смотри на меня так, - сказала она. - Я предложила отправиться в тур доброй воли по стране. Встретиться с местными жителями и представителями малого бизнеса, узнать, что у них на уме и с какими проблемами они сталкиваются. Меня много критикуют за то, что я не в курсе того, что происходит в Элдорре, и, в общем, они правы.
- Отличная идея. - Я свернул на Кингс Драйв.
- Ты так думаешь? - Нотка облегчения смягчила неуверенность в голосе Бриджит.
- Я не эксперт в политике, но мне кажется, что это правильно.
Возможно, Бриджит и не хотела быть королевой, но это не означало, что из нее не получится отличная королева. Большинство людей считали, что самым важным качеством лидера является сила, но это было сострадание. Сила ничего не значит, если не использовать ее по правильным причинам.