Хуго от этих разговоров вздохнул как-то очень тяжко и, ни к кому конкретно не обращаясь, спросил:
– Вот если бы ты погиб, кто-нибудь бы переживал?
– Каттунги мои меня любят и домовые бы плакали, – подумав, сказал Нелль.
– А обо мне никто бы и не вспомнил, – снова вздохнул Хуго.
– Ты же людям сделал столько добрых дел, – напомнил маг.
– Никто не помнит добрые дела, только плохие.
– Неправда это, рыцарь, – завертелся каттунг, – может, и не говорят об этом, но в сердце хранят. И за каждое твое доброе дело кто-то другому помог в чем-то. От добрых дел тепла в душе больше. Вот в тебе я чувствую много тепла. А в Нелле почти ничего теплого.
– Ну, спасибо! – фыркнул маг. – Я, можно сказать, вытащил вас из пучины морской, а ты говоришь, теплого во мне ничего нет!
Обидевшись, Нелль завалился на морские камни от компании подальше, собираясь выспаться и забыть пережитое. Каттунг с ним согласился и, поджав под себя мокрый хвост, тоже прилег спать. Хуго посидел еще немного, обдумывая слова кота, потом подбросил дровишек, чтобы до утра костер не прогорел, и тоже спать лег.
Но только глаза стали слипаться, как что-то противное и мокрое обхватило его со спины.
– Ты тоже думаешь, что я совсем не теплый? – грустно спросил маг.
– Ну, в некоторых местах ты, несомненно, теплый, – успокоил его альфа, чувствуя, как от объятий Нелля сразу огонек по телу пошел, – только старый.
– Мне ж восемнадцать, – хихикнул волшебник и, уткнувшись Хуго в шею, сладко захрапел.
– Ну вот так всегда! – буркнул альфа, устраиваясь поудобнее. – Сперва дразнят, а потом оказывается, что уже спят!
Утром все закоченевшие проснулись от громкого страшного воя – это пробудились ресялки и стали петь свои зазывающие песни. Хуго зажал уши, с берега эти призывы страшнее сломанной скрипки, как на такое клевали моряки – непонятно. Быстро собравшись, компания направилась искать дорогу. Никто точно не знал, где они выплыли и долго ли добираться до северных земель. Общая карта промокла и растеклась, в такую даль никто из них прежде не забредал, а местных не видать. Сквозь серые мрачные деревья не было видно ни села, ни города, а небо заволокло темными тучами – ни солнца, ни луны. Лишь последние слова капитана, что подходят они к королевству Вестерботтену, давали надежду, что до места назначения они доберутся за пару недель.
Так, наугад, они шли сначала вроде бы на восток, потом вроде бы на север, а под вечер утомившиеся, но так и не выбравшиеся на дорогу путники решили свалиться поспать под ближайший куст. Но когда Хуго начал собирать дрова для костра, то заметил между деревьями огоньки. Поднял товарищей, указывая находку, и после непродолжительного обсуждения все решили, что это деревушка. Ночь уже заволокла округу темнотой, и почти на ощупь они двинулись по направлению к свету.