– Ты зачем его убил? – пробормотал изумленный Хуго.
– Он покушался на мою невинность! – взвизгнул маг, потирая оскорбленный зад.
– Невинность, – захихикал каттунг, и Нелль бросил на него смертоносный взгляд, от которого кот поспешил спрятаться под стол.
– Ты человека убил! Изверг! – взревел Хуго. – Я к тебе со всей душой, по-доброму, а ты молниями кидаешься!
– Да пошел ты! – в сердцах бросил маг и быстро вышел из таверны.
– Что ж ты своего омегу не оберегаешь от посягательств? – сказал кто-то от соседнего стола. Тем временем Олле спрятал тело под барную стойку, чтобы не привлекало лишнего внимания.
– Он не мой, – буркнул Хуго, но потом, вздохнув, бросил на стол пару монет и пошел искать обиженного и оскорбленного мага. Все омеги, даже в возрасте, существа чуткие и нежные, требующие заботы и внимания, а не это вот все…
Нелль нашелся тут же – сидел под вывеской, завернувшись в свой плащ с головой. Хуго со вздохом присел рядом, еще немного повздыхал и положил магу на голову тяжелую ладонь, то ли успокаивая, то ли извиняясь. Нелль под ее тяжестью прогнулся, но не скинул, а наоборот прижался, как необласканный кот.
– Вот так без причины лишаешь людей жизни, а потом жалуешься, что тепла в тебе нет, – вместо приободрения сказал Хуго, – это очень некрасиво.
– Случайно вырвалось, – тоненько пропищал маг, – у меня излишняя магия накопилась, я забыл ее слить, без моего болота так плохо, – теперь он всхлипнул, и Хуго почувствовал себя обязанным пожалеть несчастного.
Притянул Нелля к себе, прижал страдальца покрепче и тогда заметил, что из-под капюшона торчат не серые с проседью волосы, а густые темные, почти иссиня-черные локоны. Быстро сдернув с мага капюшон, он с удивлением уставился на свеженького, моложе тридцати лет Нелля во всей красе. Омега был хорошенький, не сказать, что просто великолепный, но очень миловидный. Теперь, молодой и спелый, он казался привлекательным, и Хуго удивленно замер, хлопая глазами на своего спутника.
– Это от злости, – пробормотал Нелль, – столько магии выходит, не знал, куда ее девать, чуть не взорвался от переизбытка.
Хуго невнятно что-то забормотал, но тут же подавился своими словами и захлопал удивленно ртом. Все негодование и жалость как рукой снялись. Помявшись, он все же собрался с мыслями и выдал пугающую догадку:
– Так ты высший маг…
– Ой, вот только не надо клеить ярлыков. Я к этим выскочкам не хочу иметь никакого отношения. Просто энергия у меня бесконтрольно копится и быстро восстанавливается, – а потом со вздохом добавил: – Уже более трехсот лет держал себя в руках и моложе шестидесяти не опускался, а тут так сглупил… Боженьки, теперь же течки всякие, альфы приставучие… Бедный я, бедный.