В 1812 году в наполеоновской армии, двигавшейся по России, от тифа умерло более 25 тысяч человек. Во время первой мировой войны эпидемия сыпного тифа охватила почти все воюющие стороны и трудно сказать, сколько умерло именно от тифа, но известно, что в Сербии и Герцеговине переболело тифом половина населения и 150 тысяч из них умерло. В Германии переболело тифом 15 % населения, после того как вернулись домой немецкие солдаты с полными карманами вшей. В России во время гражданской войны и послевоенной разрухи 1918–1922 годов тифом переболело 10 миллионов человек, из них более миллиона умерло в дополнение к умершим от голода и убитым в страшной междоусобице. Брюшной тиф, заражение которым происходит через воду и пищу, тоже в разные времена и в разных странах выкашивал народы тысячами смертей.
Страшные эпидемии холеры издревле бывали в Индии, первое упоминание о которой датировано III веком до новой эры. Постоянные очаги холеры – бассейны рек Ганга и Брахмапутры, куда стремились паломники. Холера поражала миллионные толпы паломников, пришедших поклониться богам, у ног которых они и умирали, а другие разбегались по стране, распространяя заразу. Люди покидали города, умирали на дорогах, и некому было сжигать трупы на погребальных кострах.
С началом колониальных войн холера из Индии и других стран Юго-Восточной Азии начала распространяться по всем континентам. За сто лет, с 1817 по 1926 годы шесть последовательных и опустошительных пандемий холеры унесли жизни десятки миллионов людей. Население заражались холерным вибрионом через воду и пищу. Начиналась рвота и понос, смертность достигала 80 % заболевших. В России переболели холерой более пяти миллионов человек и половина из них умерло. Седьмая пандемия, начавшись с Индонезийского архипелага в 1961 году, охватила 39 стран на всех континентах и длилась 30 лет. В настоящее время болезнь является эндемической во многих странах.
Много еще других инфекционных болезней наносили человеческому роду существа незримого царства (вирусы, бактерии, грибки, риккетсии, простейшие). Люди веками страдали и умирали от сибирской язвы, туберкулеза, малярии, дизентерии, сифилиса, проказы, от которой гнили заживо, и других мучительных болезней.
В конце концов, люди своим пытливым разумом и техникой проникли в царство микроорганизмов, разглядели в микроскоп зловредных существ, несущих смертельные болезни и победили страшные эпидемии, что веками косили народы. Уже казалось, что открыты и предусмотрены все происки незримого царства в нападении на род человеческий и больше ничто не помешает ему процветать и властвовать на Земле. Но нет же, ещё остались старые и возникли новые потрясающие болезни.