Затяжка была очень глубокой, поэтому на конце сигареты сразу образовался достаточно большой остаток пепла, который она не замедлила стряхнуть в пепельницу.
– Да. Как стратегическое оружие данная установка достойна всяческих похвал. Но у нее имеется несколько существенных недостатков. Первый недостаток заключается в том, что «сердцем» установки является ядерный реактор, а это, сами понимаете, создает сложности и опасности при эксплуатации. Сам по себе реактор тоже вещь достаточно габаритная. Во всяком случае, пока на смену ему не пришел миниатюрный реактор, что питает крылатую ракету «Буревестник». Вторым ее существенным недостатком, на мой женский взгляд, является линейная направленность воздействия. Одним словом, она, эта установка может работать только в пределах прямой видимости поражаемого объекта.
– Вы не совсем правы, – возразил Афанасьев. – При последних испытаниях, объект был поражен вне прямой видимости.
– Испытания, как я полагаю, проходили над поверхностью океана?
– Да. А что?
– Я так и думала. Побочным эффектом от этого стало всего лишь испарение нескольких тысяч кубов воды, не так ли? Сущая мелочь. А если нужно уничтожат объект над поверхностью суши? Вы подумали, каньон, какой глубины и ширины получится? И это только при уничтожении единичного объекта. А если это будет армада летящих со всех сторон крылатых ракет?
– Э-э-э, – сразу покраснел от смущения Афанасьев, – я как-то и не подумал о таком раскладе. И товарищ Вострецов ничего не говорил о таких побочных явлениях.
– Наверняка говорил, но вы в силу своей профессиональной ограниченности, простите уж меня старуху, просто сделали финт ушами, – поставила она его на место.
– Значит, вы не рекомендуете это оружие к эксплуатации?
– Никоим образом я такого не говорила! – взвилась Валентина Игнатьевна, грозно сверкнув глазами. – Просто для достижения наибольшей эффективности его применения вам потребуется, как минимум, его разместить на грузовых самолетах, постоянно барражирующих в небе, а это, как сами понимаете, исходя из специфики его ядерной начинки, создает дополнительные трудности, риски и затраты. Идеальным решением было бы его размещение на орбите. Но судя по тому, что я знаю об этой установке, она имеет не только приличные габариты, но и вес, а значит, для вывода на орбиту вам потребуются не «Союзы», а ракетоносители класса «Ангара-3». Все это займет определенное время и потребует весьма больших затрат.
– Вы правы. Приоткрою вам еще одну тайну: мною уже отданы распоряжения по созданию орбитальной группировки – носителей этого оружия.