Гордон и Ворон подавленно молчали.
– И что ты предлагаешь? – тихо спросил Гордон.
– А ничего. Просто не поддаваться на уловки Аль-Галима. Проигнорируйте его просьбу. Вы ведь ничего не теряете. К тому же тайная тропа к Новой шахте может оказаться просто блефом. На открытое столкновение Аль-Галим не пойдет. Штурмовать лагерь не будет. Сил не хватит, да и генерал Воислав при таком раскладе в стороне не останется. Не захочет он один на один оставаться с фанатиками в случае гибели Старой крепости. Аль-Галим все это давно просчитал. Вот и придумал коварный план, как ослабить вашу власть, заманив стражей в ловушку под благовидным предлогом.
Вандер замолчал.
– У тебя все? – устало спросил Гордон. – Если да, то можешь возвращаться. Вознаграждение у Ворона. Да, постой! Что за церемония намечена на 21 липня в монастыре?
– Аль-Галим задумал вызвать своего племенного бога. Но это для отвода глаз, а на самом деле решил потягаться силой с Ю’Винтином. При возможности убить его. Не забывайте, Аль-Галим маг, очень сильный маг, но пытается скрывать это, – Вандер постоял немного, глядя на задумавшегося Гордона и решив, что разговор окончен, повернулся и вышел из тронного зала.
Ворон последовал за ним.
– Постойте! – окликнул их барон. – Мне нелегко далось решение, но я принял его. И хочу, чтобы ты, Вандер, знал. Я не буду посылать стражников в лагерь на болоте. Пусть расхлебывают кашу сами!
Произнеся это, Гордон подал знак женщине, та приблизилась с подносом. Он взял бутылку, налил полную рюмку бренди и выпил все сразу, за один глоток.
Когда Ворон с Вандером проходили через оружейную комнату, Ворон наклонился к спутнику и негромко произнес:
– Это ты ловко ввернул насчет Аль-Галима, что он маг и скрывает это. Гордон не любит магов: свои в печенках сидят…
– Я вовсе и не придумывал, – повел плечами Вандер. – Аль-Галим действительно маг…
– Я не говорю, что ты придумал, – с раздражением перебил его Ворон. – Просто удачно получилось.
– Что насчет оплаты, – Вандер резко остановился и взглянул на Ворона.
– Тебе как, сразу отдать или счет открыть? – попробовал улыбнуться Ворон.
Видно было сразу, улыбаться он не привык. Тонкие губы его остались поджатыми, и только их краешки слегка приподнялись, да около глаз, глядящих на мир оценивающим взглядом, образовалась пара морщин. «Улыбка гиены», – подумалось Вандеру. После разговора с Гордоном он чувствовал себя совершенно разбитым, хотелось быстрее убраться отсюда. Вандер равнодушно махнул рукой:
– Открывай счет, – и пошел на выход.
Во дворе было темно. С обеих сторон от двери в замок, справа и слева от застывших истуканами стражников, потрескивали факелы. Подобные факелы виднелись и около входных ворот в цитадель. Там в свете их все еще разминала кости грузная фигура Черныша. По всей видимости, он кого-то поджидал. Заслышав шаги, Черныш обернулся.