Тем временем супруги совместно зарабатывали на покупку соседнего дома.
Я облокотился о перила. Музыка лилась из-под быстрых пальцев и смычка эрнийки, наполняя светлое помещение таверны последними аккордами из баллады про любовь эльфа к смертной. Мелодия набирала то высоту и протяженность, то обрывалась на миг – это последние удары сердца влюбленной девушки, и резко оборвалась, чтобы закончиться едва слышимой протяжной нотой боли эльфа.
Женщина тяжело поднялась со стула, с улыбкой кивнула и прошла на кухню. А в зале царила благоговейная тишина.
– Браво! – улыбнулся я, захлопав в ладоши.
– Браво! – вторили посетители не ровным многоголосым эхом.
– Джареф, – Кхалеш коснулся моего плеча. – Понравилась ли выпечка?
– Чудесная. Не найдется ли мяса и одного женского платья для ребенка лет пятнадцати.
Хозяин таверны только в удивлении поднял брови.
– Проблемы?
– Да. Сидит в комнате.
– Почему не через центральный вход? – нахмурился Кхалеш. – Что-то случилось с ней?
– Сама случилась, – пробурчал я, не вовремя вспомнив чары араниль.
– Поищу. Поднимусь позже, – эрниец кивнул и вернулся за стойку, принимать заказы от шумной толпы посетителей.
Я вернулся в комнату. Араниль сидела на кровати, завернувшись в покрывало. На полу лежали уши и хвост лисы, а рыжие локоны девушки мокрыми волнами спускались на кровать. Сапфировые глаза насторожённо смотрели на меня, а руки сильнее вцепились в покрывало кофейного цвета.
– Вы зависящий от дурмана, – разорвала тишину араниль.
– Не буду отрицать, – я повесил плащ на крючок.
– А я все голову ломала, почему так остро среагировала на вас, – словно решив что-то для себя, расслаблено прошептала она.
– Джареф. Мое имя Джареф Ноктюрн, – я сел на кровать чуть в стороне от девушки.
– У меня нет имени.
– Что?
– Нет имени. Мама не успела мне его дать… а может и дала, но я не помню. Люди назвали меня… не желаю вспоминать, – отмахнулась от ответа девушка, плотнее кутаясь в покрывало.
– Возьми новое. Днем у меня дела в храме Светлой, ты можешь пойти со мной, – сапфировые глаза стрельнули исподлобья в мою сторону.
– Не страшно выводить меня на улицу днем, да еще и в Храм Светлой? – в голосе прозвучала издевка. – От стражей схлопотать не боитесь, Джареф?
– Будешь вести себя достойно, никто не заметит твоего присутствия, – по лестнице кто-то поднимался. Остановился перед нашей дверью. Раздался стук. От кровати, где я сидел, до двери ровно пять шагов. Через щелку я увидел Кхалеш с подносом еды и небольшим узелком с одеждой. – Входите.
Эрниец вошел в комнату, мельком взглянув на девушку на кровати.