Но Франческе уже было все равно. Она поняла, что у нее есть кое-что очень ценное, против чего эта женщина бессильна – все то, что они с Фабио пережили вместе. Это ее самый главный козырь.
– Затем, что он никогда не оставит меня, если будет знать, что он мне нужен. Он не бросит жену, которая сошла с ума, которая больна и не может ступить без него ни шагу. Никогда не бросит.
Ее голос перешел в шепот, в котором явственно прозвучало злорадное удовольствие:
– Он мне должен. Я была с ним даже тогда, когда он сидел в инвалидном кресле. Он мне должен!
Франческа все больше и больше распалялась и уже не шептала, а говорила громко, как будто это было то самое слово – последнее, которое осталось за ней.
– Я слишком хорошо его знаю. Это будет для него унизительно – даже подумать бросить меня, когда я в нем нуждаюсь. Он знает, что если бросит – будет себя презирать. Поэтому никогда не бросит. Больную – он меня не бросит.
Пока она говорила, глаза Евы снова превратились в черные щели. Черты ее лица заострились, кожа побледнела – она выглядела страшно. Но Франческа не обращала на это внимания. А когда она замолчала, лицо Евы уже было совершенно обычным, глаза смотрели спокойно, только немного задумчиво, как будто она обдумывала слова Франчески, но обдумывала так, будто бы это было не слишком важно для нее.
– Франческа, – вдруг позвала она мягким и даже ласковым голосом. – Я даю тебе последний шанс. Откажись от него. Отойди в сторону, и я оставлю тебя в покое. Ты не сойдешь с ума. У тебя будет нормальная жизнь. Твой сын не будет страдать из-за того, что его мать – сумасшедшая. Я не причиню тебе больше никакого вреда. Тебе нужно только отойти в сторону. Не мешать.
Франческа почувствовала себя лучше. Кто бы ни была эта женщина, но не всё в ее власти, не всё.
– Ты уже просишь, чтобы я тебе его отдала, – самоуверенно сказала она. – Несколько минут назад ты говорила, что возьмешь сама. Но теперь ты поняла, что не сможешь. Не сможешь, если я не отдам.
Она с ненавистью процедила:
– А я не отдам. Я никому его не отдам. Он мой.
Не дожидаясь, что ответит ей Ева, Франческа смело повернулась к ней спиной и пошла прочь из этого дома. Она ни секунды не хотела больше здесь оставаться. Ей было все равно, что будет с ней дальше. Какая разница? Лишь бы Фабио был рядом.
Когда за ней захлопнулась дверь, Ева скрестила руки на груди и, посмотрев ей вслед, задумчиво сказала:
– Жаль, что ты не знаешь, Франческа, но, если бы не я, он был бы уже не твой… не мой… ничей…
***
«Ошибка… Даже у ведьмы они бывают. Но ошибки нужно исправлять. Иногда это невыносимо трудно. Кажется, что нужно возвращаться назад и начинать все сначала. Но это только кажется. Ошибка – это словно открытый кран. Вначале из него вырывается наружу маленькая капля… Первая капля – это очень короткое мгновенье. Если ты упустишь это мгновенье и не закроешь кран, когда упущена всего лишь одна ничтожная капля, то следом за этой каплей хлынет поток воды. Поток стремителен. Ты и сама не заметишь, как у твоих ног будет лужа… река… океан. Тогда тебе не просто придется начинать сначала. Ведь начало – это суша, на которой ты твердо стояла обеими ногами. Теперь, чтобы прийти к началу, тебе нужно будет высушить целый океан. А на это понадобится слишком много времени. Ты когда-нибудь пробовала высушить океан?