Запомни: если ты допустила ошибку – пусть это будет только капля. Не упусти мгновенье».
***
Ева сидела на диване, подобрав под себя ноги. Ей всегда нравилась эта поза, потому что так ей было удобно. Она закрыла глаза, и со стороны могло показаться, что она просто размышляет о чем-то, мечтает или отдыхает. Но что бы ни показалось в этот момент постороннему наблюдателю, все оказалось бы лишь видимостью. Потому что на самом деле здесь и сейчас Евы не было.
Ее разум стремительно летел сквозь расстояние. Шумный город – кипучий, неуемный, пучок жизненной энергии – он был сейчас безразличен ей. Все звуки: говор, смех, гудки машин, музыка – слились в водовороте бессмысленной какофонии. Она спешила.
Ведьма спешила, потому что ей нельзя было упустить момент. Незримый дух миновал шумный людской муравейник, виноградники, рощи пиний…
***
К уютному дому, который принадлежал Фабио и Франческе Росси, подъехала машина. Смолк двигатель, и из машины вышел Фабио.
В это время на втором этаже дома в своей комнате Франческа подошла к окну, чтобы убедиться, что это приехал ее муж.
– Наконец-то! – воскликнула она с улыбкой на губах и отбежала от окна, чтобы спуститься вниз и встретить мужа.
Но на середине комнаты она вдруг резко остановилась, скорчившись, словно от неожиданного приступа боли. Дышать стало тяжело. Теперь она знала, что это. А точнее – она знала, кто это.
– Не спеши, милая, – раздался у нее за спиной голос.
Но это был не тот голос, который она предпочла бы услышать. Если бы тот – было бы проще, она бы знала, кого именно она боится, кто преследует ее. Но с ней говорила не Ева. К Франческе снова обращалась ее собственная мать.
– Не… нет… – выдохнула Франческа, закрывая по инерции уши. – Оставь меня в покое.
– Не гони меня, милая, – с упреком и жалобной ноткой в голосе сказала ее мать.
– Ты не моя мать, – процедила сквозь зубы Франческа. – Уйди. Я не отдам его тебе.
– Не отдашшшь… – прошипел голос матери прямо над ухом Франчески.
Она отпрянула и, не удержавшись на ногах, упала.
– Не отдашь! – прогремел голос прямо над ее головой. – Тогда все будет еще проще. Если он не станет моим – он умрет.
– Нет… Нет!
Франческа дико затрясла головой, пытаясь подняться, и ей это удалось.
В комнате заиграла странная музыка – неправильная музыка. Прошло где-то полминуты, пока Франческа поняла, что это была мелодия, которая звучала наоборот. С конца – в начало. Очертания предметов стали расплывчатыми. Франческа чувствовала себя так, как будто у нее ссыхается кожа.
– Посмотри вокруг, милая, – ласково попросил материнский голос.