— Может! — тут же вспыхнул король. Слышать правду он не желает. — Он займет трон, даже если магия не проснется! — стукнул по столу монарх.
— Тогда ваш род абсолютно точно потеряет всякую власть, — прохладно хмыкнул Эйден. — Никто не станет терпеть слабого короля без магии. На что вы рассчитывали? На поддержку темного мага? — усмехнулся он. — Ее больше не будет, маг уничтожен. Нужно принимать новые решения.
— И что вы предлагаете? — скривился король, потемнев лицом.
— Как я и говорил, трон должен занять один из ваших внуков. Кто именно — решайте сами. Я поддержу переход власти от вас к нему, — подтвердил Эйден. — При моей поддержке никто не посмеет оспаривать такое решение.
— Я так понимаю, что это цена вопроса о законности вашего брака с моей дочерью? — король одарил Жизель тяжелым взглядом.
— Наш брак законен, и это никакой не вопрос, — ответил ему Эйден. — Но для мира в нашей семье я действительно предлагаю вам сделку. Я не только помогу мирному наследованию через дочь, но и пришлю лучших лекарей, чтобы вашему сыну продлили жизнь. Возможно, удастся его исцелить, но о магии придется забыть.
На некоторое время в комнате повисла тишина. Король хмурился, но даже он вынужден признать, что предложение Эйдена наиболее приемлемо. Он ничем не рискует. Его самого и его власть фактически спасли, но противному старику нужно изобразить из себя задумчивость. Не будь он отцом жены императора, Эйден уже развернулся бы на пятках и поставил Равнину…хм…в зависимое от империи положение. Но зачем, если можно действовать мягкой силой?
— Я согласен, — сподобился король, вставая из-за стола.
— Отлично, — Эйден не смог сдержать нетерпения и раздражения в голосе. — А теперь, если позволите, я бы хотел поговорить со своей женой, — он прижал девушку к себе сильнее и вышел из кабинета.
Не теряя ни секунды, открыл портал и отправился на Южные берега.
* * *
— Где мы? — первым делом спросила я, когда мы вышли из портала. Первое, что привлекло внимание — солнце уже клонится к закату, а ведь в Равнине еще даже не наступил обед. У меня огромный провал в памяти, но мне казалось, что уж во времени-то я ориентируюсь.
— Это Южные острова Империи, — вздохнул Эйден, так и не выпустив меня из своих рук. Он повернул голову вправо и вздохнул. Я тож посмотрела в ту сторону и поняла, на что так пристально смотрит Эйден.
Океан.
Бескрайний, синий, мощный. Солнце начало окрашивать небо в розовый цвет, и эта картина поистине завораживает.
— Я любил бывать здесь в юности, — признался Эйден. — Удивительное место.