Да, это была она.
Моя Дарина.
— Ты как? — спросил я.
Она покачала головой и не стала ничего отвечать.
— Мир! — воскликнула Мод.
Я кивнул:
— Да, мы союзники. Мир.
— Ты не понял, — в голосе Мод появилось напряжение. — Нас решил проверить Мир.
— Это хорошо или плохо?
— Он из старшего аркана, хоть и не из главных, — Мод волновалась всё больше и больше. — Я даже не знаю, в какой личности он явится. Нужно на планету! Давайте, живо!
— Дарине надо прийти в себя, — сказал я мстительно. — Просил же раньше!
— Макс, я готова.
— Поспеши! — теперь уже Мод паниковала. — Он сразу всё поймёт!
Да, наверное, медлить не стоило.
Вот только как снова войти в то предсингулярное состояние… в прошлый раз меня подтолкнул Карир, но сейчас его нет, он на Трисгарде, ничего не помнящий о своём могуществе, мамочка кормит своего малыша из ложечки, а он пускает сопли и…
Я поднял руку и потёр лоб — там, где вредный Высший меня обслюнявил.
Вселенная повернулась вокруг меня, и на миг я стал её центром.
Нет, не я.
Снова я-мы.
Я-мы сливаемся, это болезненный короткий процесс, когда наши сознания складываются воедино и умножаются друг на друга.
На этот раз всё чуть проще, надо только привыкнуть к мысли, что Карира с нами нет.
Но есть эхо его присутствия, лёгкий отпечаток сознания, затаившийся в нас, и это помогает.
Я-мы осматриваю пространство вокруг.
И чувствую встречный… взгляд? Нет, не так. Встречный интерес. Любопытство. Настороженность. Уверенность в своей силе.
Тот, кого зовут Мир… впрочем, это не имя, это что-то среднее между должностью и званием, место в иерархии Прежних.
Он уже здесь. Он изучает глайдер непринуждённо, будто держит его на ладони.
В каком-то смысле так оно и есть.
Его нет здесь в физическом облике, и одновременно он есть — исполинская фигура, парящая среди звёзд. Я-мы можем воспринять его лишь так.
Исполин в пространстве и глайдер на ладони…
И ладонь стремительно сжимается.
Я-мы завершаю слияние.
Я обретаю целостность и понимаю, что всё будет ещё сложнее, чем я думал.
Но выхода нет.
И я возникаю в пространстве напротив Мира. Между нами медленно разгорается вспышка взрыва и разлетаются куски раздавленного глайдера.
Это неважно, потому что я заранее убираю из пространства Мод и Мар, а глайдер мне больше не нужен.
«Кто ты?» — произносит Мир.
«Макс», — отвечаю я.
И наношу удар.