Алистер хватанул ртом воздух. Заставил себя снять пальцы с рукояти меча.
-- И правда. Очень не нравишься. Не люблю девчонок, которые с утра успевают напиться и несут околесицу.
Она улыбнулась:
-- Что взять с глупой бабы? Его величество на сегодняшней аудиенции обещал мне справедливый суд над убийцей моей семьи. Вот я на радостях и болтаю, что попало.
-- Врешь. Никто не пустит к королю девку с улицы.
-- Девку с улицы -- не пустят. И безродного серого стража тоже. Но я -- Элисса Кусланд.
-- Если твой норов фамильный -- немудрено, что до семьи добрались убийцы. Как саму-то во младенчестве не придушили? Я бы не удержался.
-- К моему счастью, от тебя это не зависело, -- она снова улыбнулась. -- Но мы теряем время. Дункан велел найти тебя и привести как можно скорее. Насколько я поняла, именно ты будешь нашей троице носы утирать. Может, расскажешь, чем так провинился?
-- Наверное, тем, что не свернул тебе шею.
-- Это легко исправить.
-- Думаешь, не осмелюсь?
Элисса остановилась, нарочито медленно оглядела -- Алистер прямо-таки шкурой ощутил, как ее взгляд задерживается на криво сросшемся носе, шраме через щеку, широких плечах.
-- Думаю, осмелишься. Но это не имеет значения.
-- То, что твой язык может тебя угробить -- не имеет значения?
Она перестала ухмыляться, прямо глядя в глаза.
-- Единственное, что имеет значение -- это то, что моего отца убил человек, которого он всю жизнь считал другом. Моего отца, мать, невестку и племянника. И людей, которые присягали моему роду и защищали наш дом, пока могли. Единственное, что по-настоящему имеет значение -- то, что тот человек еще жив.
Что ж, таких он тоже видел. Только что понесло ее в Стражи вместо того, чтобы поднять всю ближнюю и дальнюю родню -- и намотать кишки мерзавца на его же шею? Впрочем, "мерзавцу" Алистер почти сочувствовал -- если и правда в этой семейке все такие... глазастые и языкастые. Может, и правда, придушить, пока не пошла языком мести? Хотя -- не поверят. Но о несчастном случае он, пожалуй, подумает. Если до того кто-то другой нож в спину не всадит.
-- И как ты будешь мстить, со свернутой-то шеей?
-- Ты прав. Приношу свои извинения. -- Она как ни в чем не бывало повернулась спиной и зашагала по направлению к костру Дункана.
Алистер покачал головой. То ли он эту девицу все-таки убьет, то ли она начинает ему нравиться.
Дункан заливался соловьем, новобранцы слушали, Алистер откровенно скучал. Все то же самое можно было уложить в дюжину слов.
-- Вам все понятно?
Парни закивали.
-- Принести три склянки с кровью порождений тьмы и архив Серых Стражей. -- по-армейски четко сказала Кусланд.