— Ой, пусть лучше Тим. У него пальцы ловчее и с веревками он лучше обращается.
— Хорошо. — Ник обернулся ко второму близнецу. — Только не туго — мне нужно будет иметь возможность быстро освободиться и прийти вам на помощь.
Тим лишь кивнул и принялся за дело. Его пальцы ловко мелькали, накидывая петли и формируя ложные узлы и хитрые переплетения. Спустя пару минут все было окончено. В руках у Тима остался длинный конец веревки, а запястья принца были «надежно» связаны.
Ник убедился, что может легко освободиться из этой конструкции и дал сигнал выдвигаться.
— Погоди, Никанор, — остановил его вдруг Дим, — а как же ты будешь сражаться без оружия?
— Ну какое оружие у пленника? На месте добуду. Пойдем уже.
О мече под плащом и кинжалах ребятам знать не обязательно.
Ко входу в штольню подошла процессия из двух вооруженных близнецов, ведущих за собой связанного пленника в грязном, изорванном плаще. Узник вяло передвигал ноги, постоянно спотыкаясь. Его голова в широкополой, надетой набекрень шляпе свешивалась к самому подбородку, будто он пытался разглядеть свой живот или просто безумно устал. Именно такую картину увидели стоявшие на страже бойцы банды Кровавого Джона.
Если их, конечно, можно так назвать.
Вход в логово охраняла пара подростков на вид даже более юных, чем Рон и Роб. По сути, совсем еще дети. На головах у дозорных красовались мятые шлемы с наносниками. Головной убор был им сильно велик и постоянно сползал на глаза, из-за чего его все время приходилось поправлять. Даже дырявый печной горшок на пугале смотрелся бы более внушительно.
Бойцы несли службу не без оружия. Оба опирались на широкие, грубо отесанные дубины в половину своего роста. Угрозы эти поленья в руках детей не представляли никакой. Скорей всего те и поднять-то бы их не смогли.
«Интересно, они их сюда волоком тащили или это недвижимый реквизит местных стражей?» — внезапно подумалось Нику.
— Стой, кто идет? — пропищал тоненький голосок из-под сползшего на лицо шлема.
— Паро-о-аль. — зевая и протирая глаза, лениво протянул второй.
— А ну встать смирно, когда со старшими разговариваете! — внезапно рявкнул на дозорных Тим, видимо понахватавшийся от деда. — Не видите что ли — пленного Кровавому Джону ведем!
От неожиданности юные бандиты вздрогнули и их несуразные головные уборы синхронно съехали им на глаза.
Не обращая более на них внимания, Тим уверенно пошел внутрь, увлекая за собой брата и «пленного».
— Ловко ты их. — усмехнулся Дим, поджигая стоявший около стены старый факел. — Даже я сам поверил. А не нужно ли было спросить куда идти?